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《MUMEI》 最終夜 指名客超高層階の客は変人だった｡変態ではない｡行為は至って普通｡暴力を振るう客や､道具を使用する客など､厄介な輩の類いに比べれば｡毎週火曜になると部屋に呼び出される従業員が会社にいる｡何が気に入られているのかは知らない｡なぜか火曜日ではない急な指名で､どうしても都合のつかなかった彼女の代用人員である｡仕事は寝物語､読んで字の如し｡客が眠りにつくまで､本当に物語を読んで聞かせる｡朗読稼業のおかげで､無意味に漢字は得意だ｡住人の部屋の窓にはカーテンがない｡高層故に外から覗かれる心配がないからか単に無頓着なのか｡太った月に照らされて､シーツにくっきりと二人分の影が映し出されている｡毎回同じ人物を指名している割に､骨張った膝枕で文句も言わないのだから､性別はどうでもいいらしい｡指定された物語は住人所有､極薄の年季の入った文庫本｡幼い姉弟と青年が登場するくだりで､住人は瞳を閉じた｡そのまま最後まで朗読を継続する｡以前から思っていたことなのだが､登場人物の父親は諦めが良すぎるのではないだろうか｡…もう一度始めから｡文庫を閉じると住人がくぐもった声で囁いた｡ある､予感｡嫌な予感｡彼女でないから眠れないのだろうかと思った｡けれど､渡された文庫のスピンという栞のあかい紐は最終ページにあった｡最初にどこからという問いには始めからという答え｡会社に報告の義務はあるが､客の性癖は従業員間でも建前上､秘匿とされている｡住人は眠らないのだ､恐らく｡もう一度始めから､を繰り返すのだろう｡そうして､もう一度文庫本を開く｡映し出された二人分の影が薄くなって､消えて見えなくなるまで｡ 終幕 前へ |
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