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《MUMEI》 カウンターの向こう側では筋骨たくましい禿頭（とくとう）の大男が、こちらに背を向けて、棚の瓶を整理している。 アヤはゴホンと咳払いした。 さぞ振り返る顔はごついであろう、とのアヤの予測を裏切り、大男は岩のような顔貌に頬紅（ほおべに）を差し、色鮮やかな口紅を塗りたくったオネエキャラであった。 「いらさーい。あら、見かけない顔ねぇ。もしかして旅のお方かしら？ ビールにします？それともウィスキーにします？」 「オレンジジュース」 即答する。 「渋いね、姉ちゃん」 急に野太い声に変わると、大男は注文の品を納めたグラスを、素早くアヤの眼の前に滑らせた。 「ども．．．．」 ズズズ．．．． グラスの中身が半分に減るまで、一気にストローで吸い上げると、写真をカウンターの上に置く。 「ところでお尋ねしたい事があるのですが．．．．」 ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊ 5分後．．．． 肩を落として、とぼとぼとカフェバーを出て来るアヤの姿があった。 （まさか、チェーン店だったなんて．．．．） 店のマスターの話では、この『無銘国』の中に同タイプの店舗が数百はあるとゆう。 とてもアヤひとりの能力で捜索できる範疇（はんちゅう）を越えていた。 アヤは途方にくれて佇んだ。 見知らぬ街にただひとり、とゆう自分の立場が不意に重くのしかかってくる。 言い知れぬ孤独感が、アヤの心に襲いかかってきた。 そのアヤの精神に追い討ちをかけるように、ぽつぽつと雨が降りだし、あっとゆう間に土砂降りに変化した。 屋根のある建物の陰に逃げ込んだ時には、すっかりずぶ濡れになってしまっていた。 前へ |次へ |
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