《MUMEI》
12
数秒の沈黙。紗季はビールを注いだ。

「飲みが足んないよ」

岡田はグイグイとビールを飲みほすと、また自分で注いで一気にグラスを空けた。

「行けるじゃん」

段々と紗季の笑顔が戻ってくる。竜也の選択は正しかったのだ。岡田は彼女のショックを和らげようと思うが、言葉が浮かばない。

「岡田君」

「何?」

「あたしのこと、どう思ってる?」

「え?」

いきなりのストレート。岡田は戸惑った。

「どうって?」

「前に、食事誘ってくれたでしょ」

「あ、ああ」

「あの時は断ってゴメンね。せっかく誘ってくれたのに」

「そんな、いいよ」

紗季はニコニコすると、ビールを注ぐ。

「さあ、飲みなさい、飲んで酔いなさい」

「え、何だよ」

岡田は笑いながらもビールを飲む。

「あの時は、どういう気持ちであたしを誘ったの?」

「どういう気持ちって」岡田の顔が赤い。

「だって、劇団のメンバーで食事に行くならわかるけど、二人きりでしょ」

紗季は攻める。

「アミさんとか、翠さんとか、ミクさんとか、あたしよりもかわいい女子がいるのに」

「よく言うよ、君が一番かわいいよ・・・・・・あっ」

岡田は焦るが、紗季は笑った。

「アハハ、今のは言わせちゃったかな」

「今のは言わせたね」

「何?」紗季は両拳を上げると、岡田の肩を連打。「ボンボンボン!」

岡田は生まれて初めて、いちゃつくカップルの気持ちが少しわかった。もちろん人前でやることではないが、バカップルは過言であろうか。

「で、どういう気持ちであたしを誘ったんですかあ?」

「酔ってる?」

「少し」

眠たそうな目をする紗季がたまらなく魅力的に映る。岡田も意を決した。

「じゃあ、最初の質問に答えるよ」

「え?」

「紗季のこと、どう思ってるか」

「おっと」

紗季は、岡田の真剣な表情に少し焦ったが、まじめに聞く姿勢を見せた。

「好きだよ」

「・・・・・・」

紗季はビールを飲みほすと、聞いた。

「その好きは、どういう好き?」

「恋してる」

ストレート。効いた。紗季は唇を強く結び、岡田を見つめる。

「恋してる・・・・・・それから?」

二人は見つめ合った。

「付き合いたい」

「・・・・・・」

告白。紗季は無表情で俯いた。岡田は重ねて言う。

「付き合ってください」

彼女は両目を閉じると、深呼吸。優しい眼差しを岡田高正に向けた。

「いいよ」

「マジか?」

岡田は驚き、そして喜んだ。急転直下。まさかこういう展開になるとは。人生、本当に何があるかわからない。一寸先は闇とは、善悪両方の意味に使えるのだ。

「あああ・・・」

紗季は両手を上げて伸びをすると、さりげなく言った。

「そろそろ帰る?」

「え?」

「それとも、泊まってく?」

「!」

岡田は目を丸くして紗季を直視した。

「あ、今変なこと想像したでしょ?」

「してないしてない」

「ヤらしい」

「嫌らしくないよ」

紗季は両手で胸を押さえると、顔を紅潮させた。やはり酔っている。

「あたし、岡田君に全部見られちゃった時から、嫌でも意識しちゃってね」

「あ、それは・・・」

「恥ずかしかったあ」

紗季は思い出して笑みを浮かべる。

「女にとってそれは無視できない特別なことでしょう。だって、知り合いの男子に全部は見せないもん」

責められているのか。よくわからない。

「岡田君」

「はい」

「きょうは、勘弁して」

「わかってるよ」

紗季は立ち上がると、あくびをした。

「あたしがベッドね」

「当たり前じゃん」

「襲わないでよ」

「そういうこと言い過ぎると、襲ってほしいように誤解するよ」

「あっ」紗季は喜んだ。「岡田君でもそういう危ない冗談言うんだ。日頃悪い人と接し過ぎたかな」

岡田は複雑な表情をした。自分だって人畜無害ではない。

「そういうからかうことばかり言うとねえ、約束破るよ」

「わかったやめて」

本気の焦り顔で両手を出す紗季がかわいい。岡田は舞い上がっていた。

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