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《MUMEI》 おにい．．．．ちゃー．．．ん 遠くから微かな声が、風に乗って聞こえてくる。 聞き覚えのある声．．．．。 夢の中で何度も聞いた．．．．いや．． ．．遠い過去に聞いた事のある声だ．． ．．自分を呼ぶ幼い少女の声．．．．！ 足元の大地から水が浸々（ひたひた）と 溢れ出す。 靴を濡らすそれから逃れようと、修海は後ずさった。 だが修海を追うように水は大地を浸食し、あっという間もなく、足首の深さまで達する。 水は左から右へと強い勢いで流れていく。 修海はバランスを崩して横転しかけた体を危うく立て直すと、前方を轟々（ごうごう）と流れている濁流を見た。 その濁流の中から．．．． おにい．．．．ちゃー．．．．ん また、あの声が聞こえてきた。 「助けなくちゃ．．．．」 という声を、少年とダイスケは聞いた。 よろよろとあらぬ方へと歩き出した修海の背から聞こえたそれは、聞き慣れた いつもの彼の声ではない。 変声期を迎える以前の少年の声．．．。 「おい、修海。戻るんだ！」 異変を感じて声を上げたダイスケは、 修海のズボンが裾から膝下まで這い上がるように、濡れた染みに覆われていく様を見た。 「助けるんだ！」 修海がまた、少年の声で叫ぶ。 見えない何かに足元をさらわれるように不安定によろめきながら、なおも前方へ進んでいく。 「待つんだ！修海！」 ダイスケの声が先程よりも急迫した響きを帯びたのは、修海の進む方向の頭上で起きた『ギギイ．．．．！』という、 不気味軋（きし）み音を聞いたためだ。 巨大な重量の落下を不吉に予告するそれは、一度活動を始めれば、３人の命などあっという間に押し潰してしまうだろう。 「ちいっ！」 ダイスケは舌打ちすると、ミシミシギシギシとしなる樹木の天井の下を、修海の背中に向かって走った。 追いつくと、後ろから引き倒さんばかりの勢いで右肩をがっしり掴む。 その時自重に耐えかねた天井が、スローモーションのように頭上から落ちかかって来る様が見えた！ 前へ |次へ |
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