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《MUMEI》 作業台上に万力で固定された『それ』 は、乗機の『ゴールドウィンド』と対（つい）になるかのごとく黄金色の 輝きを帯び、天海の手元の工具が回路をいじる度（たび）、生物のように指先をぴくぴくうごめかせた。 「なかなかイカしとるじゃろうが！ 強度もパワーも現在の義手より二倍増し！．．．にも関わらず豆腐を箸 （はし）で掴むような、繊細な作業にも対応できる優れものじゃぞ！ さらにこの義手には隠しアイテムも内蔵されておってな、説明すると長くなるのじゃが．、ここの．．．」 「じいさん．．．．」 「いや、ザクッと説明するとじゃな．．．．」 「また幻痛が出やがった」 「ふむ．．．．」 天海が一瞬黙ると真顔になった。 「幻肢痛（げんしつう）に効果があるというミラーボックス治療も、一時的な 効果のみで完治には至らんか．．．．」 天海は憐れむように旋風を見ると、 ため息を吐いた。 幻肢．．．．幻の四肢を意味する言葉のとうり、生まれながらに、あるいは事故や病気などで手足を失ってしまった人が、あるはずの無いその部分を、存在するかのように感覚する症状をいう。 そのあるはずの無い手足が、すさまじい痛みを感じるという。 それを幻肢痛と呼ぶ。 脳の誤認だといわれるが、あくまでも 仮説で本当の原因は解明されていない。 存在しない手足の痛みには、どんな鎮痛剤も効かない。 ある医者が言った。 それは脳の錯覚だと。 ならば、その錯覚を利用すれば良い。 錯覚には錯覚を．．．．という訳だ。 真ん中を鏡で仕切られた箱に両腕を突っ込む。 その時に正常な方の腕だけを見えるようにしておけば、被験者の『脳』は鏡に映された無いはずの腕を、あたかも存在するかのように錯覚する。 『鏡に映った、何の異常も苦痛も無い正常な腕』を繰り返し見る事で、幻肢痛の症状は軽くなる事があるらしい。 暗示を利用した治療だが、完治したと思っても数年後に再び発症する事もある。 確かな治療法は無いというのが現状なのだ。 「痛かろう。辛かろう」 天海が言った。 「じゃがこの儂にも義手の修理や改良は出来ても、お前の痛みを取り除く事は出来ん．．．．。 ことに、魂の傷が発する痛みはな。 許せ、旋風」 「ああ、じいさんはちっとも悪かねえよ。 痛み止めの錠剤を山ほど飲もうが、マスターから教わったヨーガの呼吸をやろうが、鏡の箱に手を突っ込もうが、そんなのは気休めに過ぎない。 俺にもわかっているのさ。 どうすればこの痛みと永遠におさらばできるのか」 またも炎の照り返しを受けて、脂光りする黒い顔が旋風の眼前に浮かんだ。 この空の磁場がそうさせるのか、今夜の幻はいつも以上に生々しさを感じさせる。 周りの炎の熱さまでが伝わって来るかのようだ。 奴は言ったのだ。 前へ |次へ |
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