また朝が来る。

《MUMEI》また朝が来る。

わたしたちはずっと話し続けた。
夜通し、朝が来ても、それでもまだ話して居た。

「順番がおかしいね」なんてケラケラ笑いながら、本格的な自己紹介。

「百瀬亜希、19歳、学年で云ったらあんたより一つ上かな？」

知らないことが色々アキの口から語られる。

「高校は、最初の夏休みでやめた。あれって、大学行く為の資格みたいなもんじゃん？…あたしは大学に行く気はなかったし、意味ないやって」

「夢とかやりたいことがあったの？」

「なぁんもない。…つか、さっきのは建前でさ、あたしいじめられてたのよねぇ」

「いじめ…？」

「うん。『私の彼氏取ったでしょ!?』とか云われて…、女のいじめは陰湿じゃない？」

「うん…」

「二日で学年中の女が敵になってた。右に行っても左に行っても、待ってるのは言葉の暴力。あたしは学校に行き続けてたけどね。」

「……」

「まぁ、結局その女の勘違いでさ、いじめ自体は夏休み前になくなったんだけど、だぁれもあたしに謝んないわけ。急に普通に『百瀬さ～ん』とか云ってんだもん。そんなヤツらと3年間やってける訳ないやって思って、自主退学を選んだのよ」

「そっか…」

「今はやめて良かったと思ってる。フラフラ暮らしては居るけど、密度は確実に高校より濃いし、何より楽しいし♪」

アキは話してる間、ずっと笑顔だった。
無理してしてる訳じゃなくて、すごく自然に。

わたしもこんな風に笑いながら話せる日が来るのかな？

アキのことを。

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