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《MUMEI》 到着「みんな揃ったあ〜？」 範子が校庭の真ん中で腕をブンブン振っている。 「ウン、揃ったみたいだよっ！」 元気な声で、私は答えた。 「じゃあ、バス停に行くぞ」 先生が先頭に立って、私達は歩き始めた。 期待で胸を膨らませて…。 『次は暗花村。次は暗花村でございます』 聞こえてきたアナウンスの女性の声で、私ははっきり目をさました。 「茅乃ちゃーん、ついたよー」 熟睡中の茅乃の肩を何度も揺さぶる。 ようやく茅乃が目をさました。 「…う〜ん」 何時間走ったのだろうか。外を見ると、夕日がほとんど隠れていた。 「なんですの？この村は。こんな田舎初めてですわ」 出た。 舞子の文句攻撃。 「蘿野さん」 私が注意すると、舞子は不満げな顔で、口を閉じた。 「え〜と、この村のホテルって〜、何処にあるんですか〜？」 茅乃が首を傾げながら先生に尋ねる。 「もう少し、歩けばつく」 先生はそういって、歩きだした。後に、私達がつづく。 約一時間後、先生が足を止めた。 「…ここだ」 見上げると、古そうな建物がそびえている。 「…先生、失礼ですが…」 舞子が口を開いた。 「こんなところに泊まられるなんて、先生の懐は大丈夫ですの？手持ちが少ないのならいくらでもお貸ししますわよ」 また、そんなことを！と私が突っ込む前に、先生が言った。 「蘿野…金の問題じゃなく…」 先生が続けた。 「暗花村にはここしかホテルが無いんだ」 すぐさま舞子が睨むような顔で言った。 「じゃあなんでそんな貧乏な村に泊まりますの！？私、嫌ですわよ！！」 舞子の怒声に驚き、辺りはシンとなる。 私は舞子を睨み付け、 「そんなに嫌なら、蘿野さんだけ帰ればいいじゃん？」 と言った。 舞子は何かいいかけたが言うのを止め、口を閉じた。 「行こ？部屋とか決めなきゃ」 と私は言い、扉を開けた。 「いらっしゃいませ」 先生が受付の人と手続きを済ませ、私達の元へ戻ってきた。 「…部屋、決めるぞ」 私がクジを作り、それで皆の部屋を決めた。 「あ、私、釦と同じ部屋！釦ヨロシク♪」 範子が笑顔で私に言った。 「こっちこそこそヨロシク！」 続いて茅乃と舞子もクジを引いた。 「私茅乃さんと同じですわね」 舞子が言う。 「よ、よろしくね蘿野さん」 茅乃がおどおどしながら言った。 皆無邪気な笑顔で、キャイキャイ騒いでいる。 もうすぐ、最初の被害者が出るとも知らずに。 前へ |
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