戦場

《MUMEI》戦場

「なんでこんなことに」
彼は呟いた。
腹を押さえた手は真っ赤に染まっている。
つい数十分前までごく平凡で常識的な日常を送っていたのに。そうだ、そもそもの原因はこれだ。
彼は目の前に落ちている一枚の紙に目を落とした。所々血に染まり、土に汚れ、破れかけている。宝くじという文字もその番号もほとんどわからない。
　彼は周りを見渡した。幾人もの人が転がり、ピクリとも動かない。アスファルトの上では血が水溜まりを作っている。
彼はつい数十分前、この宝くじを道で拾い、試しに銀行へ持って行った。するとなんと、一等が当たっているという。
自分の幸運に踊りだしたくなる気持ちを押さえながら彼は、行員に促されるままに車に乗った。
どこに連れていかれるのか聞かされないまま、車内で彼はおもむろに小さなケースを渡された。
小切手でも入っているのかとケースを開けようとすると、行員に止められた。
「車から降りるまでは開けないでください」
少し怪訝に思いながらも、自分が当選者であることを疑いもしなかった。
　そして着いた先で車を降りると、そこは『戦場』だった。
「…なんだよ、これは？」目の前に転がっているのは間違いなく人間。
　呆然としていると、後ろで車が遠ざかる音が聞こえた。
「ちょっ…！！待てよ！何なんだよ一体！？」
しかし、車は物凄いスピードで走り去っていく。
取り残されたその場ではスーツを着ている者、Ｔシャツの者、年齢も性別も様々な連中が、皆手にナイフを持ち、尋常じゃない様子でお互いを攻撃している。
「お前ら何なんだよ！」
彼が叫ぶとその声に反応したのか、近くにいた40代くらいの破れたスーツを着た男が振り返った。
「あんた新入りか？」
不自然な笑みを浮かべながら男は言った。その手も服もベットリと赤く染まっている。
彼が警戒しながら頷くと男は「そうか」と嬉しそうに言いながら近寄って来た。「それじゃあ、何もわからんだろう。俺が教えてやるよ」
男はナイフを彼に向けながら「お前は、ここで、死ぬんだよ」とそのまま突っ込んで来た。

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