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《MUMEI》 ◇◆◇狐叉と妖月◇◆◇ 胡蝶が目覚めた時、御簾からは仄かな光が差し込んでいた。 卯の刻ともなれば、今の季節なら大抵、陽が昇り夜が明けている。 「御目覚めになられたようだな」 「‥？」 御簾の向こうから、聞き慣れない声がした。 「貴女は‥？」 「私は狐叉。姫の護衛を仕る為遣わされた」 狐叉、と名乗ったそれは、白色の七尾。 そして傍らには、溌剌とした風貌の女子が佇んでいる。 「あのう、こちらの方は‥」 「‥妖月、挨拶をしないか」 「おお、済まん申し遅れた。姫、我は妖月と申す。狐叉と同じく姫の元へ遣わされた者だ」 「そうだったのですか。それは心強いです」 胡蝶が安堵したのを見届けると、見張りをしていた玄武が立上がった。 「では、わたし達はこれで」 「もう行ってしまうの？」 すると玄武は用心深く耳打ちした。 「ああ。これから姫君を探しに行かねば」 胡蝶は、はっとして頷いた。 「──じゃあ、またね」 去り際、青龍と六合がにっこりと笑ったのを、胡蝶は嬉しく思った。 式神達が去ると、狐叉が胡蝶に呼び掛けた。 「姫君」 「はい」 「式神達がおらぬ時は私達が姫君を御守りする。御安心を」 「──ありがとうございます」 胡蝶は頭を垂れ、顔を上げると、穏やかな笑みを浮かべた。 そして、佇む二人を交互に見つめて尋ねる。 「あのう、一つお聞きしたいのですが」 「はい」 「お二人は‥」 「親子なのだ」 「親子‥ですか‥？」 「ああ。我は狐叉の子どもなのだ」 「そうでしたか」 だが、あまりに容姿の違い過ぎる二人に、胡蝶は戸惑いの色を隠せない。 するとすかさず、狐叉が口を開いた。 「妖月は変化の術を使い人の姿をとっておるのだ」 「では、妖月さんも狐‥なのですか」 「左様。妖月は黒狐だ」 「では‥‥何故‥人の姿を‥？」 「都合がいいのだ」 「都合？」 「うむ」 頷く妖月。 すると狐叉が言った。 「いや、妖月。お前は人に成り済ましたいが為、変化しているに過ぎない」 「な、何を申すのだ狐叉」 「違わんだろう？」 「むぅ‥」 その二人のやり取りに、胡蝶は思わず苦笑した。 「姫‥？」 「あ‥ごめんなさい」 「いや、嬉しいぞ」 「‥嬉しい‥ですか？」 「ああ。姫の笑顔は嬉しくなる」 妖月は満足げに、にっこりと笑った。 ◇◆◇ 前へ |次へ |
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