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《MUMEI》 言い訳。気が付くと…紙袋を握りしめたまま、コウタのウチまで走っていた。 『コウタｯｯ！コウタｯｯ！』 私は近所迷惑も考えず、コウタの家のシャッターを叩いた。 コウタの家は運送屋だから、従業員も住み込みで働いている。 一斉に、部屋の電気がパチパチパチっと、点いて中から不機嫌そうに出てきたおじさんの顔を見て、私はようやく素に戻った…。 『…あっ。すいません。こんな夜分遅くに…。コウタ…。コウタくんはいらっしゃいますか？』 『おい。コウタ！お前に客だぞ。』 おじさんの怒鳴り声で、ようやく起きたのか…。 コウタは眠そうに目を擦りながら出てきた。 『…ん？…瑠伊？』 寝ぼけ顔のコウタを見て、おじさんは意地悪そうに言った。 『コウタ。彼女か？別れ話なら他でやってくれよ。俺、明日朝早ぇんだ。』 『…そっ。そんなんじゃねぇよ。俺、ちょっと出てくるから。』 コウタは真っ赤になって、そう言うと財布をポケットに入れ、私の手を引っ張り走りだした。 近くの公園に着き、慌てて手を離すコウタ。 『…悪りぃ。』 『…ううん。私の方こそゴメン。こんな遅くに…。』 『…いや。俺は、別にいいけど何の用？』 『…あのね……』 私が口を開くとコウタは慌てて話しだした。 『ちょっと待て。…こないだのことだろ？』 『…こないだのこと？』 『とぼけんなよっ。あの…あれだよ……俺が…その…お前を……とか言った…』 …忘れてた。 モジモジ話すコウタの額に出来た、かさぶたを見てこないだの出来事を思い出した。 “私、告白されたんだ。” 『あぁ〜あれね。…あれはコウタもかなり酔ってたし。気にしてないよ。冗談でしょ？わかってるって。』 と言って私は、逃げた。 きっとコウタも “そうだよ。冗談だよ。”って言ってくれると思ってた。 そう言って、この友情を続けてくれると信じてた。 『…違ぇよ。』 いつものコウタの声じゃない低い声…。 『冗談なんかじゃねぇ。俺、かなり酔ってたけど、マジだから。もう待つのは限界なんだ…。』 コウタは大きく深呼吸をしてまた話しだす。 『俺だって、冗談だったって、とぼけようかとも考えた。でも、もう無理なんだよ。…瑠伊の気持ちを聞かせてほしい。』 コウタの真剣な顔…。 『…そんなこと…急に言われても…私……』 『急じゃねぇよ。お前も本当は、俺の気持ちに気付いてたんだろ？』 初めてコウタに怒鳴られた。 『そんなこと…。私はこんな話をするために来たんじゃないっ。』 私も大声になる…。 『…こんな話？じゃ〜何だよ？何の話だよ。俺にはこれ以上に大切な話はねぇけどなっ。』 コウタは捨てゼリフを吐いてしゃがみこんだ。 …私はヨウスケのことを聞きに来た。 コウタはヨウスケとまだ繋がってたのか？って。 どうして、私に秘密にしてたのかてって…。 私が怒鳴ってやろうと思って来たのに…。 『…もうイヤ。コウタともこんな感じで終わっちゃうんだね…。』 真っ直ぐなコウタを見ていたら、とてもヨウスケのことは聞けなかった。 『…ドアに。…マンションのドアにキティちゃんと加トちゃんがいたから…。だから…お礼が言いたくて…。』 自分でもズルい言い訳を言ってるって分かってた。 『…お礼って。あれはお前がご当地モンはいらないって言ったから、また困らせてやろうと思って買ってきた嫌がらせだよ…。』 コウタはいつもの優しい声に戻ってた…。 『困んないよ。困るわけないじゃん…。いらないって言ってたけど本当は嬉しかった。コウタが毎回ドコに言ってたのか一目で分かって…。いつも楽しみだった…。』 自分でも驚いた…。 私の言葉に嘘はなかった。 前へ |次へ |
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