向日葵

《MUMEI》向日葵

お供が寝た。

そろそろ行くか。墓の下に眠る死者の安息のために。

「ちょっと出かけるけどすぐ戻るから…おとなしく寝ててよ？」

夢の世界へ飛び立ったお供に言ってみる。

勿論返答はなかった。

よし、これなら大丈夫だよね…。

大丈夫じゃなかったらどうするつもりだったのだろうか。

沙羅はゆっくり部屋を出る。
音をたてないように慎重に宿から借りた部屋の鍵をかける。

カチリ
そして足早に宿を出た。

今回無空間から出た場所は、またまた戦国時代の町だった。

城下町なので昼間は騒がしかったが。

「えーと、‘花雪’ってお店だっけ」

花雪の暖簾（ﾉﾚﾝ）、または看板がある店を探す。

「あ、あった」
ボロいな～。
なんだか潰れてしまった店のようだ。

「すみません、えっと…店主のユキトさんいますか？」

中に入って聞いてみる。「何か御用かな？ユキトはワタシですが」

いた！

「えぇ。あの、この町の人から聞いたんですけど、種屋さんで夜しかやってないって……」

ユキトさんとは老人だった。
優しげな人だ。

「何につかう種かな？花か、樹か？」
「花でお願いします。その……できれば、供えるのにいい花で」

今日、町に入る前、墓を見つけた。
そこで五がこう言ったのだ。

「ねぇシャラ。明日またここに来て、五お花の種埋めたいなぁ（五）」

「花じゃなくて？」

と聞いたら、こう返ってきた。

「だって、種を埋めておけば、シャラもみんなもまた来たくなるでしょ？だから……（五）」

この墓に、人気がないからだろうか。

五の言葉に四がつけたした。

「いい考えです！！また四達が来ればお墓の人も寂しくないと思います！シャラさまぁ、いいでしょう？（四）」

彼らの優しい気持ちなのだろう。
賛成だ。

「いいよ」

「若干派手な花ですが、明るくて、供えるには逆にいいんだよ」

そう言って見せてくれたのは向日葵の種だった。
「ここらは暖かい事が多いのでぴったりだ」
「ありがとうございます。どうして…ここらだってわかったんですか？」
ユキトさんが薄く笑った。何か変な所でもあったのだろうか？
「ワタシが夜しか店をやらないのは、あの墓に昼間の間行ってるからなんだよ、さあ、もうすぐ夜明けだから帰りなさい」あの時見てたのか。

「シャラ埋めたよ。（五）」

今日は晴れていた。太陽が眩しい。
「うん。ユキトさんがお水やってくれるって言ってたし、そろそろ行こうか」

うん！と頷いてお供がはしゃぎながら走り出す。
沙羅は種を埋めた土を背にしてお供に続いた。

あの墓は、戦死者の墓と後からきいた。

向日葵の花が咲く頃に。またここに来よう。

顔も知らない死者のために……向日葵が、僕らを待ってる。

死者の安息を、
向日葵に託す。
生まれ変わる、その時まで
どうか安らかに

言霊導～短編番外～
<向日葵>終

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