《MUMEI》
手
夏海は、母に浴衣をかってもらった。小学生の時は、ピンクや赤の金魚の浴衣。中学では、着る機会がなかったので、小さくて着れなくなっていた。
少し地味だが、藍色を主とした、少し大人びた、浴衣を買ってもらった。
それを、着て、夏祭りへと、出かけた。
奴は、生成りの甚平を着ていた。お互い、見慣れないので照れ臭かった。
甚平から伸びる足は、痩せすぎるくらいの細さだが、筋肉はしっかりと、ついていた。
夏海は高校に入ってから、髪を伸ばしていたので、おだんごにしていた、それも、母にやってもらった。
「似合うじゃん、みかけによらず、今日は足広げてあるけねーな」
「え？私、足広げて歩いてる？」
「まあ、少し、がに股かもな、チャリ漕いでるときは、すごいよ、みえそうて。まあ、他の女子も、そうだけどな。スカート長い奴らは、逆にチャリ、大変そうだよな。」
「案外、女ばかり、みてんだ、俺は興味ありませんって顔して。」
「今どきの男は、それが、正常。女に興味がない男は異常。だろ？」
「まあね」

会話は弾む。奴は、私にはたくさん話してくれる。あまり、他の女子からは、評判はよくない。なぜなら、しゃべらないから。

人ごみをかき分け、カップルと家族連ればかりの中を突き進む。
奴は、何も言わず、夏海の手を握る。
（そういえば、千明が、言ってたなあ、夏祭りで必ず、手を握るって。なぜなら、人込みは、離れちゃうから。定番よっ！って。）
そんなこと、思いながら、繋いだ手の中は、汗ばんでいた。初めて手をつないだのだから。
花火があがる。人込みをかきわけ、夜店を行く。　　
「虫好きなら、金魚も好きだろ？とるか？」
「金魚とっても、今、うちで、飼えるかなあ。」
「無理なら俺が飼う。夏海は、それ眺めて、にやけてれば？」
「まだ、言うか！確かに虫を眺めてにやけてました！！」
そう、言って、金魚を一回で10匹もすくい上げた。
「器用なんだね、顔に、にあわず」
「あぁ？！」

楽しかった。会話もはずんだ。二人はまた、手をつなぎ、金魚と、帰宅した。また、帰りも花火をみながら、人込みに突っ込んで行った。
もちろん、手は汗ばんでいた。

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