《MUMEI》 「彼は行方不明になっていたのですね。」 親から虐待を受けて二年前から行方不明だった少年…………。 「……何もお役に立てなくて申し訳ない。」 黒い着物の方が頭を下げてくれた。 「いいえ、恥ずかしながら私一人では混乱していました。こちらこそありがとうございます。」 「私の息子も今、入院していますよ。見舞いに行こうとしていたんです。」 見舞いの袋をぶら下げて笑うその人に子供が居ると知り、驚いた。 そういう家族なんてものが結び付きにくい印象だったからである。 「新井田、あれ、有名な資産家の氷室千石様だよ。」 氷室……聞いたことがある。そうか、最近入院して来た子だ。 看護士が手を焼いているというのがあの人の子供か……。 廊下で子供とすれ違う。 しゃがみ込んで、じっと床の一点を見詰めていた。 「どうしたの?」 「潰してる。」 その、幼い少年は足で果実をぐちゃぐちゃに潰していた。 桃の、甘い香りが鼻から抜けた。 「そんなことしちゃあ可哀相だよ。」 「可哀相?」 男の子は目を丸くして驚いた。 「そうだよ、美味しく召し上がってもらうために育てられた桃だから、『可哀相』。あ、すいません。拭いて下さい。」 男の子に言い聞かせた後、廊下の広がった桃は掃除の人に頼む。 前へ |次へ |
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