《MUMEI》
遅刻
昌は先にこだま達の中へと吸い込まれた。

気持ちがみるみるうちに晴れやかになる。馬鹿になるのにも似た感覚。

忘れてく、何もかも。


そう昌は望んでいた。
消えてしまいたい、と深く深く切望している。

いつもはただの追いかけっこをしているだけだったが、今日は不思議と一体感がある。手を繋いでこだま達と輪になって
いつまでも
いつまでも

廻り続けていた｡



――――チリン………。

鈴の音が鳴る。

正平はすっかり遅刻して、真っ暗になってしまった。
昌はまだ土の底にいる。

｢昌兄ちゃ〜ん帰ろうよう｣正平は木々の間を歩き回り鈴を鳴らした。
空は紫色でとうに帰る時間を過ぎていた｡

正平は不安になる。
｢兄ちゃん！｣
喉が割れんばかりに叫んだ。鈴を持つ右手が荒々しく空を飛び交う。

走り回って木の根の隙間まで探した。




｢帰ろうか｣
いつの間にか昌は正平の後ろに立っていた｡
蜃気楼のように音も無く揺らめいている。

正平は昌に飛び付いた。

｢…どうしたの？｣
昌は正平の背中を二、三回軽く叩いてやる｡うっすらといつも通りの笑顔。

｢…あほ。…………あほ〜う！｣
喉の痛みも忘れて、正平は昌の腹辺りを思いきり叩いた。

秋風に鳥肌が立つ。

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