《MUMEI》
ある金曜日に
ある金曜日、昌は正平と明日の休みの話しをした。
｢明日は６時に起きよう、早くこだま達に会いに行きたいんだ。｣

正平はパジャマを着てた手を止めた、
｢兄ちゃん……明日ね、遊べない。友達のお誕生会に呼ばれたんだ｣




　　　しばし、沈黙

｢ずっと前から……約束、したじゃないか。｣
昌は正平を見つめ、肩を揺らした。顔からは昌は何を考えているのか読み取れない、無表情。

｢でも、友達のお誕生日は一回しかできないよ、お山にはいつだって行けるじゃない！｣

｢違う、こだまは冬眠する、会えるのは秋までなんだ！　きっともうすぐ、春まで会えなくなる。
　……知ってるよ。正平は兄ちゃんを裏切るつもりなんだろ？｣

｢痛いよ、痛い！離して兄ちゃん！｣
昌は正平の肩から力の入っていた両手を退ける。

｢離すか、離すもんか……学校か？
学校が、僕を裏切ろって命令したんだろ！｣
昌は息を荒らげ、玩具箱の縄跳びを手にしている。


　　　　捕まる


正平の本能が、伝達する。必死に玄関まで飛び出す。

帰宅した父親にぶつかり、そのまま正平は足にしがみついた。


｢父さんお帰り。｣
昌は何事も無かったようにいつも通りの笑顔で出迎えた。




　右手に縄跳びを持って。

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