《MUMEI》
父さんの家出
目が覚めた。
まだ太陽も昇りきらない朝だ。
身体を起こそうと手をついた床の冷たさに驚いて、一瞬手を引っ込める。
背中が痛い。
また、ソファから落ちたんだ。
自分の身体のデカさにため息が漏れる。
なんでこんなに大きくなったのかを考えようとしてすぐ止めた。
悲しくなるだけだから。
虚しくなるだけだから。
前だけ向いて生きていかなければ。
母さんのためにも、自分のためにも。
なんでソファに寝ていたのか、それは単に疲れていたから。
身体的に、精神的に。
昨日、父さんが家を出ていったから。
『すまない、瑞季。父さんはここを出ていくよ。もう二度と戻らない』
塾の帰り、家のドアの前に立つ父さんを見つけ、近寄った時のことだった。
オレは小学６年生で、そこそこ頭が良かったから中学受験を考えてた。
それなのに。
不思議なことに、涙は一滴も流れなかった。
まるで、最初から渇れていたかのように。
悲しくない訳ではなかった。悲しかったけど、現実味が全然なくて。
玄関のドアを開け、中にいる母さんを呼んだ。
『母さん！父さんが変なこと言ってるよ!!早く来てっ』
そんなオレを父さんは止めた。
『瑞季。落ち着きなさい。父さんは別におかしなことは言ってない。正気だ。瑞季、これからはお前が母さんを守っていくんだよ。お金のことは心配するな。今まで通り、ここに住んで学校に通っていいんだ。頑張るんだぞ』
『何言ってんだよ！母さんを守るのは父さんの役目だろ!?』
『他に…‥守るべきものがあるんだ』
『それって‥‥母さんより大事なのか？たったひとりの息子のオレよりも？』
父さんが――……‥頷いた。
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