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《MUMEI》 俊平は本当に驚いたようだった。珍しく大きな声で、「どうして！？」と尋ねた。 「何で辞めるんだよ！？あんなに頑張ってたじゃないか！？」 朝から晩まで、バカみたいにずっと授業受けて、ヒマさえあればあのカフェで勉強してる姿、今まで何度も見てきた…ひたむきに頑張る瑶子を、俺は、ずっと応援してきたんだよ！！ 俊平は私の両腕をしっかりと握りしめた。グッと力が込められるのを感じる。彼は私の目を見つめ、身体を揺する。 「何とか言えよ、瑶子！！」 厳しい声だった。彼のこんな声を、今まで聞いたことがない…。 ぼんやりとそう思いながら、私は、小さく、呟いた…。 「もう、決めたことだから」 私は彼の手を払い、身体が自由になった。一歩下がって、彼と距離を取ると、私は爽やかに笑ってみせた。 「『同志』、いち抜けた…」 唄うように、そう言うと、俊平は呆然とした目を私に向けた。 私は一度、瞬き、「元気でね」と短く挨拶すると、踵を返し、改札口へ向かって歩き出した。 これで、終わり…。 私と俊平の、重なり合った、人生の『交差点』を、お互いすれ違って進むのだ。 すれ違う、その一瞬だけ目が合った、単なる『通りすがりのひと』みたいに−−−。 「瑶子」 彼が、私の背中に、呼びかけた。 足が止まる。止めるつもりはなかったのに、身体が勝手に動くのをやめた。 俊平は、ひそやかに、言った。 「４年後、帰ってきたら」 そこで一度、間を置き、続けた。 「必ず迎えに行く」 一瞬、駅の喧騒が、耳から遠退いた。 迎えに行く…。 その言葉を胸の中で、何度も反芻する。 ゆっくりと振り返ると、俊平は、私の顔をじっと見つめていた。 その瞳の強さに、私は圧倒される−−−。 俊平は、「嫌がっても絶対、連れていくから」と最後に付け加えた。 私は、もう堪えられなかった。 その場から逃げるように駆け出して、改札口をくぐり抜けた。そのまま駅の人混みに紛れ、俊平の突き刺さるような鋭い視線から逃れた…。 それが、最後。 あの日を最後に、彼からの連絡はふっつりと途絶えた。貰ったウィークエンドのフレグランスも、部屋のチェストの奥に追いやった。 彼は別れ際、迎えに行くと言った。 待っててくれ、とは言わなかった。 必死に忘れようと努力した。 けれど、『待っててくれ』と言われてもいないのに、私は、もしかしたら、心のどこかで、俊平が迎えに来てくれるのを、本当はずっと、ずっと、待っていたのかもしれない…。 前へ |次へ |
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