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《MUMEI》 ひとの気持ち家に帰ると、母が台所で夕飯の用意をしていた。大荷物の私の姿を見るなり、呆れたようなため息をつく。 「昨日で仕事は終わった筈でしょう？連絡も寄越さないで…それとも今日も仕事だったわけ？」 尋ねる母に、「啓介のとこにいた」と簡単に答えた。 「仕事終わった後、友達と飲んでて終電逃したから」 私の返事に母はさらに呆れたのか、深いため息をつく。 「いくら婚約してるからって、相変わらず勝手ね。啓介さんも迷惑でしょう？」 私は「そうかもね」と適当に返事をして、居間に移動し、トートバッグを床に置く。カウンター越しに母が、まだ小言を投げ掛けてくる。 「だいたいね、嫁入り前の娘が親に無断で外泊だなんて、みっともないと思わない？だらし無いのも、いい加減にしないと、啓介さんに愛想尽かされるかもよ？」 その言葉に、私は一瞬、動きが止まる。 愛想を尽かされる。 私は母の方へゆっくり微笑み、そして言った。 「そうかもね…」 私の様子を訝しく思ったのだろう。母は流しっぱなしだった水道を止め、「どうかしたの？」と尋ねた。 私は少し考える。 何と答えれば良いのか…。 結婚を白紙にしようかと、啓介と話をしていたと、正直に言った方が良いのだろうか。 少し間を置いてから、私は笑った。 「別に〜？どうもしないよ」 言ってから大きく伸びをする。 「独身の間に、散々遊んでおこうって思っただけ〜」 「今までずーっと、身を粉にして働いてきたんだもん」とさっぱり続けた。 私の態度に、母はいよいよ呆れ、大きなため息をついてから言った。 「仕方ない子…誰に似たのかしら」 母の愚痴は気にしないことにして、私は床に座り込み、テーブルの上に置いてある、テレビのリモコンを手に取った。 「料理も出来ない、掃除も出来ない…そんなんで良い奥さんになれると思ってるの？」 母はまだ、ぐちぐち言っている。 聞こえないフリをして、テレビの電源をつけた。画面に今人気の、女子アナの顔が大写しになる。彼女は綺麗に化粧を施した顔に固い表情を浮かべて、淡々とニュースを読み上げている。 《アメリカの大手証券会社が経営破綻し、その余波がアメリカ全土に広がっています…》 テレビのステレオから、彼女の凛とした透明感のある声が、私の耳に流れてくる。その声に乗っかるように、母の声が背後から聞こえた。 「啓介さんも、一体あんたのドコが良かったんだか…きっと趣味悪いんだわ」 聞こえよがしに、ふうっとため息をつかれた。 前へ |次へ |
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