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《MUMEI》 試練静まり返ったキッチンの中、「とにかく」と少し改まった口調で続けた。 「相手のことをとやかく言う前に、自分の気持ちを見つけることね。そうじゃないと何も始まらないわ」 私は独りごち、俯いた。 自分の気持ち。 啓介も、尋ねてきたことだ。 私の気持ちは、一体どこにあるのだろう。 沈黙の中、この雰囲気に不釣り合いな炊飯器の『アマリリス』のアラームが、虚しく鳴り響いた。 次の日。 日曜日だというのに何の予定もない私は、昼頃まで居間でテレビを見ながら、ゴロゴロしていた。 横になっている私の顔のすぐ傍に、携帯電話が黙り込んだまま、虚しく転がっている。 やっぱり啓介からの連絡は無かった。当然か…。 私は気落ちして、深いため息をつく。 「ヒマがあるなら、家事手伝ってよ」 ギスギスとした母の声が、キッチンから飛んで来る。返事をするのが面倒になり、むっくりと起き上がり、携帯を取り上げる。 キッチンの脇を抜けるとき、母が目ざとく、「どこ行くのよ？」と呼び止める。 「ちょっと出掛けてくる」 目的は無いけれど、このまま一日中、母の小言を聞いているくらいなら、あてもなく街をブラブラした方がマシだ。 私は母の顔を見ずに居間を出て自分の部屋へ向かった。 手早く身支度をして、母の冷たい視線から逃れるように家を出た。 外の空気は冷え切っていて、時折我慢できないくらい冷たい風が吹き付けてくる。 ああ、だから冬は嫌いだ。 心まで冷え切ってしまうような気がするから。 私は、不意に、昔の事を思い出す。 あれは、まだ、学生の頃。 俊平と、学校近くのあの公園でベンチに座り、話し込んでいた時。 あの時も、確か冬で、私達は自販機で買ったホットコーヒーを手に夢中で話していた。 木枯らしが私達の間を通りすぎた時、私が言ったのだ。 −−冬は嫌いだ。 俊平はどうして？と尋ねてきた。 私は腕を摩りながら、答えた。 −−だって、寒いじゃん。我慢出来ないよ。 彼は、俺は好きだけどな、と呟く。 そして、不機嫌そうな私に、彼は笑ってこう、言った。 −−冬なら、こうやって身体を寄せ合っても、暑苦しく感じないだろ。 あの時感じた、彼の温度。 今では幻のように遠く感じる。思い出すのが、困難なほどに…。 ぼんやりしながら駅に着くと、電車に乗り込み、空いている席に座った。 さて、どこに行こうか…。 行き先を考えながら、窓の外を見遣った。 外に広がる青空を眺め、この空はどこまで繋がっているのだろうと、つまらないことを考え始める。 『あのひと』のところまで、続いているのだろうか…。 前へ |次へ |
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