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《MUMEI》 私は心の中で舌打ちし、電話をあてていない方の耳を手で塞いで、玲子の声だけに集中しようとする。 「ゴメン、玲子！何言ってるのか、全然聞こえない」 正直に言うと、玲子は少し苛立ったように、「だから！」と強い口調で繰り返した。 「帰ってきたのよ！！」 帰ってきた？ そして、また酷いノイズが私達の会話を邪魔する。 いい加減うんざりしながら、「だから、誰が？」と尋ねようとした。 その時。 向かいの椅子の背もたれを掴む手が、私の視界に映った。 私は一度、瞬く。 誰…？ 頭の中に響いたのは。 記憶の中のあのひとへ送った、シグナル。 −−私は、ここに、いる。 遠く離れたあのひとへ、届けたかった、私の、想い。 ぼんやりとした私の耳に、玲子の怒鳴る声が、流れてきた。 「だから、おととい！！おととい、メールがあってね！帰ってきたって！！聞こえてる！？」 聞こえてる。 帰ってきたんでしょう…？ そう…ちゃんと、分かってるよ。 私はゆっくり顔を上げる。 椅子に置かれた、その長い骨張った指先から、なぞるように視線を上へとずらしていく。 手から腕へ、腕から肩へ…そして、そこに立っている相手の顔を、私が確認したのと、玲子の声が響いたのは、ほぼ同時だった。 「俊平が、帰ってきたのよ！！」 そう。 分かってる…。 −−彼は、ここに、いる。 私は呆然として、彼の顔を見上げた。 力が抜けて、電話を持っていた腕が、ゆっくりと膝の上に降りてゆく。 それに合わせて、玲子の心配そうな声が、だんだん小さくなっていった。 雑音が消えた、静寂の中、私はテーブルを挟んで、彼と見つめ合っていた。 彼は、昔と同じように、眩しい笑顔を浮かべて、昔と同じように、こう、言ったのだ。 「座っても、いいですか？」、と。 そう、それは。 初めて私達が出会った、あの日のように。 私と俊平は、しばらく何も言わずに、ただじっと見つめ合っていた。 心が、あの日に帰っていくのを、感じながら…。 「久しぶりだね」 最初に口を開いたのは俊平だった。 彼の低い声に、私は我に返る。そして、慌てて微笑んで見せた。 「そうだね…確か、５年振り、かな？」 曖昧に答える私に、彼は微笑んで、「座って、いい？」と再び尋ねた。私は無理に笑顔を作り、「もちろん！」と明るい声で言った。 彼は軽い調子で、「失礼します」と一言断った。昔と、同じように。 切なくなりながらも、その気持ちをごまかすために、私は話を切り出した。 「いつこっちに帰ってきたの？」 私の質問に、俊平は肩を竦めて見せた。 「おとといの昼過ぎ、だね。相変わらず時差ぼけの治りが悪くて困ってる」 おととい…。 仕事を辞め、そして玲子と会った日だ。 そんなことを考えながら、適当に相槌を打つ。 「そういえば、そうだったね」 私は５年前、ここで彼と再会した時のことを思い出す。あの時も、彼は「時差ぼけが治っていない」と笑っていた。 あの頃と、変わってない…。 俊平は、変わってないのかもしれない。 前へ |次へ |
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