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《MUMEI》 日曜日の悲しみ少し間を置いて、「元気そうだね」と言葉をかけると、俊平は軽く笑った。 「それだけが取り柄だからね」 その返事に私も笑う。それから、「カメラ、続けてるの？」と尋ねると、俊平は頷いた。 「学校を３年前に卒業した後、今はマンハッタンの小さい出版社と契約して、写真撮ってる」 しがない雇われカメラマンだよ、と俊平は疲れたように笑った。私は驚く。昔の彼なら絶対に見せないような顔だったからだ。 私はそれに気付かないフリをして尋ねる。 「日本へは、仕事で？」 俊平はまた頷いた。 「日本舞踊の先生を取材するために帰国してね。おととい大阪に着いて、その足で京都に行ってきた。昨日の夜、ようやく東京の実家に帰って、さっきまで爆睡してたんだ」 壮絶なワークスケジュールに、かける言葉も浮かばない。黙っている私に、彼は「なーんて」と茶化すように微笑んだ。 「仕事が名目だけど、本当は他の理由があったんだ」 他の、理由？ 私の心臓が一度、大きく鳴った。 俊平は私から目を逸らし、「下心、って言った方が正しいのかな」とぼやきながら、窓の外を見遣る。 下心。 他の理由。 一体、それは。 尋ねる前に、彼は私を振り返り、はっきり言った。 「瑶子を、迎えに行こうって」 私は目を見開く。彼は優しく笑った。 「５年前、約束しただろ？」 突然、昔の俊平の声が、頭の中に響いた。 −−必ず迎えに行く。嫌がっても絶対、連れていくから…。 あの言葉…。 そのことを、あなたは言っているの…？ あれは、感情的になった幼い私を宥めるための、単なるリップサービスだと思い込んでいた。 だってあの時、『待っててくれ』とは言わなかったから。 だから、私は、俊平を忘れようと、ずっと、努力してきたのに…。 言葉が出て来なかった。彼は俯いて、自分の指先を見つめる。 「今日、ここに来れば、会えると思った。何か分からないけど、必ず瑶子に会えるって、確信してた」 決まってたんだ、このテーブルで、俺達がまた再会することは。 …きっと、あの日から。 彼の力強い言葉が胸を打った。途端、視界が滲み出す。だけど、『聞いてはいけない』、と私の中の私が、激しく忠告する。 戻れない。戻れる筈がない。 私には、啓介がいる。婚約しているのだ。 それに、俊平とはもうずっと昔に、全て終わったのだから…。 しかし、心のどこかで、『俊平の気持ちに応えろ』という思いが沸き上がっているのを感じた。 啓介は、結婚を考え直そうかと言った。 それが本心かどうかは、分からない。 けれど、ぎくしゃくしたまま、円満な家庭を築いていけるの…？ 仕事も辞めてしまった今、私に残されたのは、ちっぽけな、この、身体だけ。 このまま俊平に、人生を委ねてしまえば…。 前へ |次へ |
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