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《MUMEI》 そういえば、佐野先輩は『リョータ』と名乗っていたような気がするし、それに小百合さんとは『友達』だと言ってたっけ。 佐野先輩は私の態度が気に食わなかったのか、腕を組んでムクれた。 「なに？俺、来たらダメなの？」 私は手にしていた鍋の蓋を、佐野先輩に向けてサッと盾のようにして構え、慌てて首を振った。 「そういう意味じゃないんですけど」 「じゃあ、なにさ？」 返事に困っていると、玄関のドアノブがゆっくり動いた。ガチャリという音に、佐野先輩は振り返りながら、「おっせーよ、コウスケ！」とドアに向かって声を上げた。 コウスケ？ ドアの方を、見る。 扉はゆっくりと開かれて、その、外側に、『そのひと』は、いた。 私は、目を見開く。 …どうして？ 思わず、呟いてしまいそうだった。 まさか。 このひとが、『コウちゃん』だったなんて…。 その横で、小百合さんが嬉しそうに笑って、『そのひと』に、言った。 「おかえり、コウちゃん！！」 部屋に入ってきた、『そのひと』は、小百合さんに、優しく微笑みかけながら、答えた。 「ただいま」 優しい声。 つい、聞き惚れてしまう。 その抑揚から溢れ出す、彼女への、想いの深さに、私は力が抜けていった。 持っていた鍋の蓋が、床に落ち、けたたましい金属音が、響く。 一斉に、みんなの視線が、私に集中する。 一番近くにいた佐野先輩が、「なにやってんの〜？」と呆れたように言いながら、蓋を拾うため、私の足元にしゃがみ込んだ。 私は、動けなかった。 『そのひと』から、目が離せなかった。 私の視界には、不思議そうに私の顔を見つめる小百合さんと、そこで初めて、私の存在に気づいたというような表情を浮かべた、『そのひと』が、いた。 『そのひと』は、じっと私の目を見つめ返し、そしてニッコリと笑った。 ああ、そうだ。 レッスンルームで、初めて会った日、その笑顔を私に見せて言ってくれた、言葉。 −−自分の生まれとか、環境の上に胡座かいて努力しようとしない他のヤツ等、出し抜いてやんなよ…。 その言葉を糧に、努力していこうと、思った。 胸に秘めた、想いに、気づかないフリをして。 私は『そのひと』に向かって、乾いた唇で、小さく、小さく呟いた。 「…如月せん、ぱい…」 私が名前を呼んだことに、佐野先輩が気づいたようで、「ナナちゃん？」と私に呼びかけた。しかし、私は佐野先輩を見ることなく、ただ、目の前の、如月先輩だけを、見つめていた。 如月先輩は、あの、伸びやかな声で、答えた。 「久しぶり、瀬戸サン」 小百合さんの幸せそうな顔が。 如月先輩の優しい眼差しが。 ぐるぐる…ぐるぐる。 歪んで、滲んで、霞んで−−−。 前へ |次へ |
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