《MUMEI》
サイコロ野球拳
西島は、自信満々の笑みで客にカードを切らせると、言った。
「はい、では、あなたが一枚選んでください」
「え?」
「そのカードが先ほどのカードです」
皆大注目。選ぶ客は手が震えた。もしもスペードの6だったら怖い。
選んだ。
「では見せてください」
思いっきりハートの8。
一瞬の静寂。西島は皆に聞いた。
「どうです?」
「違う」と複数の客が答えた。
「はい、皆さん。最初に、だれにでもできる手品と言いましたね。これは引っ張るだけ引っ張って、実はインチキというオチです」
「なーんだ!」の大合唱。
「皆さんも余興でやってみてください。ひんしゅく買って殴られても自己責任ということで」
光と完練は顔を合わせた。
西島がいきなり張り切る。
「では、いつものヤツ、行っちゃいますか?」
「オー!」
常連客か。あちこちで大拍手が起きた。今度こそ怪しいゲームかもしれない。光と完練は緊張した。
「ミュージック、スタート!」
派手な音楽と五色の照明。光が回転する中、ビリヤードの台のようなものが出てきた。上にサッカーボールくらいの大きなサイコロが二つ。
何より驚いたのは、壁に手枷足枷が付いている。
「何あれ?」光が不安に思った。
西島は得意満面で言った。
「初めてのお客様もおられると思いますので、簡単にルールを説明します」
「いいから早く始めろい!」
酔っ払いの一団が叫んだ。西島は余裕の笑みだ。
「あ、せ、ら、な、い」
常連客は笑った。
「実は、サイコロ野球拳です。ジャンケンではなくサイコロでやります」
見えてきた。光は緊迫した。
「で、男性が負けたらビールをグラス一杯一気飲み。男の裸なんか見たくないですからね」
「昔テレビでやってたサイコロ野球拳を真似したんだな」完練が呟いた。
「見てたのそんなヤらしい番組?」
「友達から聞いた」
「友達ね」
光は呆れた。西島は説明を続ける。
「で、女性が負けたら一枚一枚脱いでもらいます。女性は男性を酔い潰してギブアップさせないと、全裸を晒すことになるので、頑張ってサイコロで多い数字を出さなければいけません」
光は怒った。
「完全に違法じゃん」
「ここは乗ってる客のふりをしよう。おおお!」
完練はほかの客に混じって歓声を上げた。光は白けている。
「白けているとステージに上げられちゃうよ」
「冗談じゃない。そうなったら完練さん助けてよ。絶対やーよ」
かわいい!
完練はますます光に惚れた。
「では、最初に、男性の希望者」
「はい、はい!」
大勢の手が上がった。西島は最前列にいる体格のいい男を選んだ。ほかの客は露骨に残念がる。
ステージに上がった男に西島が聞いた。
「お名前は?」
「坂本です」
「柄悪いですね」
皆笑った。
「いえいえ。西島さんには負けますよ」
「俺はまじめよ」
西島は、再び会場を見渡した。
「では、次、女性の希望者は…さすがにいないですね」
光は目が合わないように俯いた。胸がドキドキする。
「大丈夫だよ断ってあげるから」
完練は頼りになる。ポイントアップだ。
会場をぐるりと見回して、若い女性客たちを緊張させた西島は、最前列の浴衣ギャルを選んだ。
「君!」
先ほどの派手目なあの子だ。完練はほかの男性客と一緒に歓声を上げた。
光に睨まれる。
「演技だよ、ひゅーひゅー!」
ポイントダウン。
浴衣の女性は真っ赤な顔をして嫌がった。
「イヤです、イヤです、無理無理」
「お名前は?」
「本当に勘弁してください」
「名前だけでも聞かせてよ」
「あ、梓」
西島はいきなり手拍子を先導した。
「あーずーさ、あーずーさ!」
梓コールの大合唱。完練も一緒に叫んでいる。光と目を合わせない。
「あーずーさ!」
梓はびっくりして会場を見た。
「梓チャン。とりあえずステージに上がって」
西島に言われ、彼女は仕方なく上がった。
浴衣はそそる。大歓声だ。

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