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《MUMEI》 突然、佐野先輩が如月先輩の方に向かって、「コウスケ！」と呼び、封筒を投げ付ける。 突然のパスに動揺しながらも、如月先輩はその封筒をキャッチして、「なに、これ…？」と怪訝な顔をした。 佐野先輩は、ニッコリ笑って、「特急の切符とご祝儀」と、サラリと答えた。如月先輩は、何気なく封筒の中身を見て、驚く。 「ご祝儀って…お前、これって免許取るためのバイト代じゃ…！？」 佐野先輩は笑いながら、私の腕をしっかり握り、最後に、言った。 「落ち着いたら、それで子供に服でも買ってやってよ」 如月先輩が、「おいっ…！」と呼び止めるのも聞かず。 佐野先輩と私は、後ろの二人に微笑み、「それじゃ、バイバイ」と、呟いた。 次の瞬間。 佐野先輩と私は大通りに向かって駆け出した。 勢いよく流れゆく視界の中に、厳めしい顔をした警察官が、驚いた表情を浮かべて、私達を見つめる。 タイミングは、バッチリだった。 「待てっ！その二人、待て−−−！！」 人混みを駆け抜ける私達に、警察官は勘違いをしたようだ。慌てて私達を追って来る。全て私達の思惑通り。夜の中、このクリーム色のワンピースは目立つ。 私を、見失わないように、追いかけて来て。 あの二人が、駅にたどり着いて、電車に乗り込むまでは。 どうか、気づかないで。 私達は手を繋いだまま、駅とは反対方向へ走っていく。警察官達も、まだ追いかけてくる。この分だと、成功しそうだ。 走りながら、私はビルの隙間から見える夜空を見上げた。真っ黒な空を飾るように輝く、街のネオンが眩しくて、それがとても切なく見えた−−−。 走って、走って、走って−−−−。 汗にまみれながら、夏の湿った夜の空気の中を駆け抜けた。 警察官をなんとか撒いたものの、私と佐野先輩の体力は、もう、限界だった。 二人とも、足が縺れて身体が折り重なるようにして転んでしまう。私は軽い悲鳴を上げた。 佐野先輩が下敷きになったので、アスファルトへ身体を打ち付けずに済んだ。 「痛って…」 息も切れ切れに、先輩は呻いた。私はその呻き声に、顔を上げる。そこで初めて、自分が先輩に覆いかぶさるような体勢になっていることに、気がついた。 カッと頬の熱が上がる。 「ごめんなさいっ！！」 混乱しながら慌てて身体を離すと、佐野先輩も半身をゆっくり起こした。そして、私の顔を見つめて、ニヤつく。 「ナナちゃんてば、大胆〜」 明らかな冗談なのは分かっていたが、私は顔を赤くしてしまう。私の表情を見て、先輩はゲラゲラ笑い、それから「あれっ！？」と声を上げた。 「夢中で走ってたから、気づかなかった」 ぽつり、呟く。 私は眉をひそめて、先輩を見ると、彼は微笑んだ。 「学校まで、来ちゃったんだね…」 学校…？ 私は顔を上げて、目を見張った。 目の前には、見慣れた校舎がそびえ立っていた。夜ということもあり、校舎内の電気は消されていて、真っ暗になっていた。 前へ |次へ |
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