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《MUMEI》 今日は始業式。 だから、授業はナシ。午前中で生徒は帰れる。 帰り支度を整えた結菜が、私のところにやって来た。 「瀬戸さん、今日もレッスンやるの？」 私は一瞬考えて、首を横に振る。 「今日はこのまま帰ろうかな」 もう、母の操り人形は辞めた。 これからは、私が好きなとき、好きなように練習をするのだ。 私の返事に結菜は目を輝かせて、提案した。 「じゃ、帰りに、ケーキ食べて帰らない？ここの近くに、おいしいお店があるんだって」 私は瞬いた。 きっと、小百合さんと一緒に行ったお店だろう。私は微笑む。 「知ってる。レアチーズケーキ、すっごいおいしいんだよ」 「瀬戸さん行ったことあるんだね」 そう言った結菜の顔を正面から見つめ、胸を張って答える。 「大切な友達と、ね」 結菜と昇降口へ向かって廊下を歩いていると、見慣れたひとがいた。 制服をルーズに着こなし、髪は明るく染めている男子生徒。履いている上履きのカラーはグリーン。３年生の学年色。 彼は、私の姿に気づくと、柔らかく笑い片手を上げた。 「ナナ、迎えに来たよ！」 佐野先輩だった。 相変わらずの呑気な声に、私は笑う。 いつの間にか、「ナナちゃん」から「ナナ」と呼び捨てになったのも、少し嬉しい。 「迎えって、一緒に帰る約束してないよ？」 そう答えると、佐野先輩は「つれないな〜」と笑う。私の横で結菜がニヤニヤしながら、私の腕を意味ありげにつっついてきた。 「始業式から、お熱いね〜」 からかう結菜にわざと怒って見せてから、私は佐野先輩を振り返った。 「今日は寄り道して帰るから」 すると先輩は「あ、そう」とあっさり答えて、少し真剣な顔になった。 「お母さんとは、上手くいってんの？」 その問い掛けに私は微笑み、「何とかね」と返事した。 『クソくらえ』発言の後、母とはぎくしゃくしていたが、最近はあまり、私のことに口出ししてこなくなった。 きっと気づいたのだろう。 私に、自分の夢を重ね過ぎていたことに。 私の返事に先輩は「良かった」と嬉しそうに笑う。そんな先輩の屈託ない笑顔を半眼で睨む。 「先輩こそ、平気なの？受験生のくせに遊び歩いて」 「余裕です。俺、頭いいから」 先輩は私の小言を笑い飛ばした。何か釈然としないが、私は先輩に「バイバイ！」と挨拶して、結菜と一緒に歩き出す。その背中に佐野先輩は「ナナ！」と呼びかけてきたので、私は歩くのを止め、振り返った。 「夜、電話するよ」 先輩は、爽やかな笑顔を浮かべて、言う。私も笑顔を返してから、結菜と一緒に駆け出した。 如月先輩。 そして、小百合さん。 あれから、結構経ったけど、 私は、元気です。 新しい生活は、どうですか？ 今、幸せですか？ 自分らしく、生きてますか？ −ＦＩＮ− 前へ |次へ |
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