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《MUMEI》 招かざる客大家の妻は居ても立ってもいられず、翌日、また吾郎の家を訪ねた。 吾郎は余裕の笑み。妻は明らかに怯えていた。立場があべこべに逆転していた。 「吾郎君。もしも月末までにお金用意できなそうだったら、私に言って。何とかするから」 しかし吾郎は無言。何かを決心してしまった晴れやかな笑顔は、妻にとって恐怖でしかなかった。 「私も出てけなんて鬼みたいなことは言わないから。吾郎君も殺すとか物騒なことを言うのはやめよう」 吾郎はおもむろに口を開いた。 「話が済んだなら失礼します」 「ちょっと待って」 妻は慌ててドアを押さえた。 「こういうのもあるから一度相談してみたら。何かいい方法があるかもしれないから」 吾郎はチラシを受け取った。少し目を通すと、妻の顔を見た。 「ありがとうございます」 「無理はしないでね。体壊したら意味ないから」 吾郎はドアを閉めた。優しい言葉の百万言よりも、一枚の札が欲しかった。 チラシを見る。 『あなたの慢性金欠病を治します！ 早期発見早期治療。相談無料。 夢支援。 あなたの夢を応援します…』 いつもの弁護士事務所の広告とは違う。吾郎は興味を持った。 弁護士は有料相談なので、金のない人はその時点でアウトだ。 吾郎も決して身の破滅を望んでいるわけではない。リッチではなくてもいい。普通の暮らしがしたかった。 普通の生活に憧れていた。人間は食えなくなると猛獣になる。 吾郎は絶え間なく押し寄せる破壊的衝動を振り払い、電話をかけた。 『はい、夢のクリニックです』 翌朝。 「おはようございます！」 「おはよう」 れおんは、いつものように８時半に来た。 タイムカードは手書きだ。賢吾はれおんを全面的に信頼していた。 「お嬢。きょうもお客さんが来るで」 「頑張ります」 やる気満々だ。彼女は和室でナース服に着替えると、診察室に入った。 「ナース服着たまま自転車で来たらええやん」 「無理ですよ。本物に間違えられて助けを求められたらどうするんですか」 「発想が豊かやな。さては浴衣で寝てるやろ？」 「全然関係ありませんね」 賢吾はパソコンを開いた。れおんが隣に立って画面を覗く。 「きょうのお客さんは銀星吾郎さん。珍しい苗字やなあ」 「白茶熊も十分珍しいです」 「れおんやアナンには負けるわ」 また横道にそれている。れおんは本題に戻した。 「どういう相談ですか？」 「月末までに家賃１８万円払わんと、大家に殺されると言ってきた」 れおんはびっくりして言葉が出ない。 「大家ヤクザもんか聞いたらそうやと」 「嫌ですねえ」 「まあ、じっくり話聞こう」 「はい」 れおんは、増伊アナンのときとは違う種類の緊張感を感じた。胸騒ぎといってもいい。 招かざる客。 れおんは直感力に優れている。何となく嫌な予感がして仕方なかった。 「金星吾郎。２７歳」 「銀星です」 ピンポーン。 「はい！」 吾郎はドアを開けた。 「おはようございます」 「え？」 目の前には、天使がいた。 「あ、おはようございます」 輝くような笑顔。たまらない。吾郎は感激した。 「どうぞこちらへ」 二人は診察室に入ってイスにすわった。 「どうも、院長の白茶熊言います」 「はい」 「こちらは婦長の姫野れおんです」 「初めましてって、いつから婦長になったんですか。そもそも私しかいないじゃないですかあ」 二人のやりとりに、吾郎は笑みを浮かべた。 「だいたいの話は聞きました。で、銀星吾郎さんとしては、そういう荒っぽいところからは引っ越したいと」 「はい」 吾郎は暗い顔で俯いた。れおんは真顔で直視する。 「数日前も襟首掴まれて壁に叩きつけられて」 賢吾がすかさず即答した。 「傷害罪やないか」 「傷害罪？」 「告訴したらええ。豚箱ぶち込んだれ、そんなドアホは！」 賢吾の突然の激怒に、吾郎もれおんも唖然とした顔で聞いていた。 前へ |次へ |
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