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《MUMEI》 黄金の戦士社長が出て来た。ほかに客はいない。数人の社員が翔に近づく。皆外見はどう見てもチンピラだ。 「どうぞおすわりください」 翔はゆっくりイスにすわる。毅然とした態度。半身に構える社員。 社長は穏やかな口調で聞いた。 「さっき全額返済と言いましたが」 「はい」 翔は社長に１５万円を渡した。社長はその場で一枚一枚数えると、社員に手渡す。 「確かにお預かりしました」 すぐに受領書が出た。 「沢村さん。これで限度額が増えましたよ。きょう２０万までお貸しできますけど」 「いえ。きょうはいいです」 社長は苦笑する。 「あって損はないと思います。急な出費のときに、貯金が２０万円くらいあると安心ですよ」 「結構です。ありがとうございます」 翔は立ち上がった。 貸した金を返せと脅すことはできるが、借りろと恫喝することはできない。 「またのご来店をお待ちしています」 ドスの効いた声を背中に受けながら、翔は、二度と来ないと固く心に誓った。 ビルから出た。ライムが心配そうな顔で待っていた。 「ライム…」 翔は早足で来る。ライムは声をかけた。 「翔君どうだった…あっ」 抱きしめる。一瞬驚いたが、ライムは抵抗しない。 「ライム」 「大丈夫だった？」 「ありがとう。君は、本当に、天使だったんだな」 「やっと信じてくれたの？」 「信じるよ」 二人は外食をしてからアパートへ帰った。 布団を敷くと、レディファーストでライムが先にシャワーを浴びる。 そのあと翔が入った。出てくるとライムはすでに布団の中に潜り込んで寝ている。 「早いよ」 「夜遅くなるとほら、朝が辛いから」 ライムはさっさと寝てしまった。 「ふう…」 仕方ない。翔も寝るしかない。まだ目は冴えていたが、横になった。 深い眠りに落ちていく。 気分がいい。 魔法にかけられたように安眠できそうだ。 ライムの仕業かもしれない。 夢。 それとも、うつつ。夢と現実の狭間？ 意識がある。深く、深く、体がどこかへ行く感じがする。 地球が見える。 青く美しい星。 地球が見えるということは、ここは宇宙か？ 銀河を旅している。やはり夢か。ゆっくり体が移動している割には、銀河がもう遠くに見える。 確か何万光年とかではなかったか。銀河の端から端まで。 まあいい。オレは科学が苦手なんだ。宇宙誕生から１３７億年と言われても、ピンと来ない。 算出不可能な長遠の昔だ。 漆黒の闇。真っ暗な宇宙空間。無音。何も見えない。 光。 光が見える。眩しい。昼間のように明るい。ここはどこだ？ 山が見える。山に衆生が集い来たる。周囲には天女が舞い踊り、先ほどから歓喜の合唱が続いている。 宇宙の中心？ 清らかで美しく、爽やかな香りに満ちた華々が、雨のように降りしきる。 「あっ」 山の上。魅力的な天使が微笑みを浮かべている。 「ライム…」 ライムの傍らには鬼神のような形相の巨漢。 守護神か。 どうしたことか。凄い振動。大地が割れた。皆驚いている。守護神も、ライムを始め天使たちも驚きの表情。 前代未聞のことなのか。 やがて割れた大地から、金色に輝く戦士が、陸続と踊り出てきた。 凄い躍動感。 文字通り踊りながら登場してくる黄金の戦士たち。 次々と。十人、百人、千人、万人。 黄金の戦士が踊り出る。 「あ！」 まさか。 黄金の戦士の中に、自分を発見した。ライムと公園のベンチで初めて会ったとき。 思い出した。 彼女は言った。 「有名人だから」 有名人だから知っていた。 ところで、黄金の戦士とは、何だ？ 「……」 静かに、静かに、映像が消えていく。 天井。 目が覚めた。やはり夢だったのか。不思議な夢だった。 「翔君」 翔は寝たまま横を見る。ライムが正座していた。 「ライム」 「おはよう翔君」 天使の微笑み。 「今の夢は、君が見せたのか？」 「ええ」 あっさり答えた。 戦慄の朝だ。 前へ |次へ |
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