《MUMEI》 暗殺指令惨状愚魔は土下座して首領たちを待った。 やがて太鼓の音が鳴り響く。 オールダイパンが堂々と入場してきた。 「一同の者。おもてを上げい!」 「ははっ」惨状は顔を上げた。 「惨状。くるしゅうある。もっと遠くへ下がれ」 「申し訳ございません」 惨状はまた土下座すると、下がろうとした。 「冗談じゃい」 他化愚魔が厳しい口調で聞く。 「惨状愚魔。強飛ごときは一刀両断に叩き斬ると豪語したが、素手で秒殺された。しくじったな」 「誠に申し訳ございません」 無限煙愚魔も怖い顔で口を開いた。 「惨状愚魔。やはり強飛は強い。そこで愚魔軍最強の琴愚魔と岩鬼愚魔をやろう」 「ありがたき幸せ」惨状は頭を下げた。 オールダイパンが語る。 「いわき愚魔には特別指令を出しておる」 「特別指令にございますか」 「沢村翔の暗殺じゃい」 「暗殺」惨状は驚いた。 「沢村が作家になったら、何を書くかわからない。無名のうちに消すのがセオリーじゃい」 「はあ…」 「そのときに必ず邪魔するであろう強飛とライムは、こと愚魔が押さえる」 惨状は勝算が見えて、明るい笑顔に変わった。 「それでは琴愚魔殿と岩鬼愚魔殿をお借りします」 「よろしい。ゆけ!」 早朝。 ライムと沢村翔は、公園のベンチにいた。 「翔君。風景は想像で書くよりも、実際に目で見て文章でスケッチするといいよ」 「なるほど」 翔はノートにペンを走らせた。画家が風景を見てスケッチするように、翔は文でスケッチしていった。 「ライムの個人授業はあと1年受けたい」 「何言ってるの」 朝と昼では景色が違う。夜はもちろん、まるで違う絵になる。 草木でも花でも、実際に見たままを描けば、リアリティのある風景描写になる。 「翔君、喉乾いた?」 「うん」 「買ってくるね」 ノートにスケッチしていた翔だが、手を止めると、愛しのライムの後ろ姿を見た。 白いTシャツに白のショートパンツ。惜しみなく綺麗な脚を披露する。 裸足に白のスニーカー。 金髪に近い明るい茶髪。よく似合う短めの髪。どこから見ても19歳くらいの女の子だ。 「人間に、なる気はないのか。ライム」 口に出して呟いてみた。死ぬほど好きでたまらない。 ライムは自動販売機が見つからず、体育館の下の駐車場まで来た。きょうは不良少年はいないのでホッとした。 ところが。 「ライムか?」 「え?」 スキンヘッドの巨漢が現れた。頭突きの名手・琴愚魔だ。 ライムは構えた。 「何しに来た!」 「強飛はどこだ?」 「強飛に何の用?」 「ライム。おまえを素っ裸にして犯せば、強飛は現れるだろうな」 「何だと!」 ライムは激怒した。すぐに強飛が現れた。 「強飛」 「ライムは下がってろ」 「今回は登場が早いのね」 「いつもだ」 強飛が前に出る。琴愚魔も構えた。 ベンチでは、ライムが遅いので翔は心配していた。探しに行こうとすると、2メートル近い大男がベンチにすわった。 「ん?」 男はタバコを口に加えると、ライターを探した。 「ない。忘れちまったか」 独り言を無視していると、男は翔に言った。 「おい、火あるか?」 「火?」 「ライターだよ、使えねえ野郎だなあ」 翔はライムの言葉を思い出した。悪鬼が身近な人間の身に入り、神経を逆撫でして心の中の悪魔を呼び覚ます。 「その手には乗らないぞ」翔が笑った。 「はあ?」 「貴様は、悪鬼だろ?」 すると、男は目を丸くして翔を見た。かなり驚いている。翔は不審に思った。 「なぜ見破った?」 「え?」 今度は翔のほうが驚いた。まさか本物。 「本物の悪魔か?」 「…そうだ」 「何しに来た?」 「おまえを殺しに来た」 一瞬の静寂。 岩鬼が動いた。しかし翔が先に顔面めがけて右ジャブ。首相撲から膝蹴りを顎に連打! 「じゃかしい!」 胸元にトーキック一閃! 「あっ…」 一発で終わった。 「ら、ライム……」 前へ |次へ |
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