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《MUMEI》 呆然とする僕を居間に残し、祥子は玄関に向かってパンプスを履きはじめた。慌てて僕は彼女を追い掛けて、その華奢な背中に声を投げ掛ける。言うなら今しかない。そう思った。 「俺と、付き合って下さい」 祥子は細い肩を揺らした。思い付いたまま、僕は続ける。 「ずっと、言おうと思ってたんだ。けど…その、タイミングが分からなくて…しかも、順序めちゃくちゃなんだけど…」 えーっと、と次の言葉を探している僕に。 祥子は突然靴を脱ぎ、後ろにいた僕に抱き着いた。僕の胸に顔を埋めて、肩を震わせる。祥子は、泣いていた。 そして、小さく、答えてくれた。 「嬉しい…」 その日をさかいに、僕等は正式に付き合い始めた。 あとになって、あのとき何故すぐに帰ろうとしたのか祥子に尋ねたら、彼女は言いにくそうに教えてくれた。 「昔、好きだったひとのことなんだけどね…」 そのひとは高校の先輩で、私の一目惚れだった。 思えば、あれが、私の初恋だったのかな。 あの頃は私もかなり積極的で、いっぱいアピールして、頑張って仲良くなったの。 電話とかメールも毎日してたし、しょっちゅうデートもしたし、一人暮らしだった彼の家に泊まったりもしてた。 お互いに就職してからも、ずっと関係は続いてて。 足掛け５年、くらいかな。長いよね？ 彼のことなら、私は何でも知っていた。 コーヒーを飲むときはミルクが必要だとか、お気に入りの枕がないとよく眠れないとか。 色んなことを知っていて、彼を理解してあげられるのは、世界中で私だけなんだって思ってたの。 私はすっかり、彼と付き合ってるつもりだった。 でも、違った。 彼には本命が他にいて、私は単なる暇つぶしだったんだって。 あんなに『好きだよ』って言ってくれてたのに。 私達、付き合っていたんじゃなかったの？って聞いたら、彼、笑って逆に聞いてきた。 『いつ、付き合おうって言った？』、だって。 それを聞いて、ああ、そうかって思った。 『付き合おう』って言葉無しには、ひとは恋愛が出来ないんだって。 思い上がってた自分が恥ずかしくなった。浅はかで、幼くて、不様で…消えてしまいたいと。 それ以来、男のひとに慎重になっちゃった。信用、出来なくなっていたのね。 傷つくのが嫌で、いつの間にか『守り』に入っていた。 独りは寂しいけれど、傷つくこともないし、悲しくない。 そうやってしばらくは、男のひととは縁の無い生活を送ってた。 そんな私を可哀相に思った同僚が、合コンに誘ってきたの。 正直、嫌だった。でも断ることが出来なくて、仕方なく参加したの。 そこで、彰彦と出会った。 あなた、何だか不思議なひとって感じがした。あ、変なイミじゃなくてね。 何て言えば良いのかな…。 懐の深い、優しいひと…かな。 他のひととは違う、そう思った。 だから、惹かれたのね。 前へ |次へ |
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