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《MUMEI》 静まり返った部屋の中、祥子は言った。 「私の同僚が、見かけたって…あなたと女の子が腕組んで歩いてたよって、電話があってね」 僕は祥子を振り返ることも出来ず、ただ黙り込んだ。 違う。誤解だ。否定しなければと思ったが、混乱している僕にはかける言葉を見つけられなかった。 祥子は、ふぅ…と深いため息をついた。 「あなたが他の子を好きになっても、仕方ないと、思うわ。私、妻として、あなたを満足させていないもの…『あれ』から私達、子供も出来ないしね」 『あれ』というのは、おそらく流産のことだろう。 祥子は少し間を置いて、爽やかな声で、言った。 「あなたが私と別れたいなら、受け入れる覚悟はあるから…拒否する資格は、私にはない」 −−なんだって…！？ 僕は慌てて起き上がり、祥子を振り返る。 祥子は、悲しそうに微笑んでいた。 「なに、言ってんの…？」 譫言のように呟くと、祥子は目を伏せた。僕は身体が震え出すのを感じた。 どうにかして、シラをきり通さなければ、僕等は終わってしまう。 「俺が…浮気してると、思ってるの…？」 尋ねる声が、震えてしまった。祥子は答えなかった。イエスということだ。僕は声を強めて言った。 「俺のこと、信じられないの？」 こんな問い掛けは、卑怯だと分かってはいた。けれど、それ以外、何も言えなかった。 祥子は、目を伏せたまま、「信じたい」と呟いた。 「信じたいよ…彰彦のこと」 「だったら…」 バカなこと言うなよ、と言い募る前に、祥子が「でも」と、強い口調で遮った。 「やっぱり私は、男のひとを信じられないのかもしれないわ…」 その台詞を聞いた瞬間。 僕の中で、何かがプツンと切れた。 「なに言ってんだよ！！」 物凄い大声で、祥子を怒鳴りつけた。完全な逆ギレだった。 彼女はビックリしたようで、大きく目を見開く。彼女の顔を見ても、僕は溢れ出す感情を抑えられなかった。 「何が『信じられないかも』だよ！俺、信じてって言ったじゃん！お前だって頷いただろ！ふざけんな！！」 こんなふうに祥子を怒鳴るのは初めてだった。見る見るうちに祥子の顔が歪み出す。理不尽なことを言っているのは、自覚していたけれど、僕はもう止められなかった。今まで抱いていた祥子への不満を、一気にぶちまける。 「別れる覚悟だって！？何だよ、それ！ヒロイン気取りか！？お前が、俺と別れたいんだろ！？そうならそうと、はっきり言えよ！」 祥子は、涙を流しはじめた。完璧に、僕の剣幕に怯えていた。僕は肩を上下に揺らしながら、祥子を睨みつけた。 重苦しい沈黙が、僕等を包み込んだ。 どのくらい、経っただろうか。 テレビの中のタレント達が、喧しい笑い声を上げた時、祥子はか細い声で、囁いた。 「…ごめんね」 そう呟くと、彼女はその場で泣き崩れた。僕は聞こえよがしに舌打ちして、自分の部屋に駆け込む。ベッドに横になり、タオルケットを頭から被った。何も考えたくなかった。 リビングから、テレビの明るい話し声を聞きながら、僕は固く目をつむった。 自殺現場を目撃した次の日、僕はいつも通り出勤した。 今日は折原は休みで、僕と店長と、男性スタッフの３人のシフトだった。 前へ |次へ |
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