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《MUMEI》 歪んだ愛. その夜、家に引きこもっていた僕のアパートに、仕事を終えた折原が尋ねてきた。 玄関先で僕の顔を見るなり、彼女は真剣な顔をして、「話があるの」と唐突に呟いた。 「あがっていい？」 断る理由を考えるのが面倒になった僕は、ドアを大きく開き、折原を部屋に入れた。 「話ってなに？」 リビングに移動してすぐに僕が尋ねると、折原はかばんを床に置いて言った。 「この前の話の続きよ」 『この前の話』というのは、多分、最近僕の態度が冷たくなったとの話だろう。 僕はため息をついた。折原は続けた。 「前は普通に泊めてくれたじゃない。でも最近、宮沢、変わった。一体どうして？」 僕はうんざりした。 「どうしても何も…」と呻きながら、僕は額に手をあてる。 「俺の態度は変わってないよ。何一つ、ね。むしろ変わったのは、折原の方だろ？」 僕の言葉に、折原は眉をひそめた。 「私？」 訝しげに尋ねてきたので、僕は頷き返す。彼女はさっぱりわからないという顔をした。 「どういうことよ？」 少し、刺を含んだ言い方だった。僕は彼女の顔をチラリと見遣り、答えた。 「そんなの自分が一番、よく分かってんじゃない？」 「分からないから聞いてるのよ」 僕はため息をついた。 面倒臭い。こんな下らない押し問答は、時間を無駄にするだけだ。 意を決し、そして、呟いた。 「俺に『期待』すんの、やめてくれる？」 折原は腕を組み、「…期待？」と繰り返した。僕は瞬き、「言っとくけど」と続ける。 「俺、お前とどうにかなろうなんて、ちっとも考えてないよ」 「どうにかなるって…？」 僕の台詞に首を傾げる折原にイラつく。 そして、だんだんと残酷な気持ちが沸いて来た。僕は、意地悪そうに、折原を眺め、口元に笑みを浮かべた。 「しらばっくれちゃって。みんな、お前の思惑通りだろ？」 折原は戸惑ったように、たじろいだ。僕は続ける。 「独りぼっちになった俺を、親身に励ますフリして近づいて、大酒喰らって酔っ払ってヤっちゃってさ…俺も迂闊だったよ」 「なに、言ってんの…？」 折原は呆然としたように呟いた。まさか僕からそんな言葉が出て来るとは思わなかったのだろう。困惑する彼女を無視し、僕は言った。 「俺のこと、好きだったんでしょ？」 確信を持った言い方に、彼女は口を閉ざした。表情が硬い。図星なのだ。 勝った、と思った。 この会話の主導権は、僕の手にあるのだ。 僕は、勝ち誇ったような目をして、折原の顔を覗き込むと折原は少し、肩を揺らした。それを見て、僕は笑う。 「お前と寝て、かなり気が紛れた。それは感謝してるよ。でもさ、それだけなんだよね。お前の恋人になりたいとか、結婚したいとか、思えないんだよ」 ごめんね、と軽い調子で呟くと、折原は思い切り僕の顔を睨みつけた。 「自惚れないでよ、私は、別に」 彼女の続きを、僕は静かな声で「でもさ…」と遮った。 「『あわよくば』って気持ち、なかったわけじゃないだろ？」 僕の囁きに、折原は目を見張った。本当に驚いたような顔をして、僕を見つめていた。 前へ |次へ |
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