《MUMEI》

柊は、わたしが寝ているベッドに腰をかけ、そしてすこし考えるように目を伏せてから、小さい声で呟いた。


「あいつは、しんだよ」


わたしは、瞬いた。一瞬、意味が理解できなかった。



−−しんだ…?


心の中で、繰りかえす。
わたしがなにか答えるまえに、柊は言った。

「5年まえ、栞と一緒に車にひかれて…あいつ、即死だった。意識のないおまえを、しっかり抱きしめて、そのまま−−−」

そこで言葉を詰まらせた。柊は、泣きそうな顔をしていた。

わたしは、思考が停止した。

柊は必死に言葉をさがして、つづけた。

「潤のこと、栞が気にするとおもって黙ってた。ほんとうのことを知ったら、きっと、自分を責めるだろ?だから…」


言えなかったんだ…。


わたしは瞬いた。涙は出なかったけれど、心は泣いていたとおもう。心の中が、からっぽになったきがした。


理由は、わからないけれど。


柊は遠くをながめるような目をして、ぼんやりと呟いた。

「おばさんや、静さんも言ってたとおもうけど、ほんとうに酷い事故だったんだ。俺は、なにもできなかった。濡れたアスファルトの上で、動かなくなった栞とあいつを、ただ、見つめていることしか」


わたしは柊の顔を見た。彼もわたしを見つめていた。

その顔が、夢で見た、あの少年のそれと重なったきがした。

ずいぶん、事故のことくわしいね…と、わたしが呟くと、柊は両手で顔をおおった。


しばらく黙ったあと、柊はぽつんと、「言えなかったことが、もうひとつある」と、囁いた。


「白状するよ。5年まえのあの日…事故が起こったとき、俺、あの交差点にいたんだ。俺の目の前で、栞とあいつは車にひかれたんだよ」





◆◆◆◆◆◆





柊は、昔から女の子に、よくモテた。


顔立ちがととのっているせいなのか、すらりとした長身のせいなのか、それとも、彼のおだやかな性格のせいなのか。


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