《MUMEI》

見わたすかぎり、白詰草が生い茂る、原っぱ。

ここは、近所の公園。
小さい頃、よくここでみんなで遊んだ。

初夏の心地よい風に吹かれながら、わたしは草の上に腰をおろしている。

目の前には、柊によく似た、男の子が、ひとり。草むらに寝そべっていた。セルフレームの、あの眼鏡は、かけていなかった。



ふたりの間に、とくに会話はなかった。



わたしは、もくもくと白詰草をつんでいた。彼は、横になったまま空を見あげていた。



しばらくして、わたしは、ぽつんと言った。


「MVPって、そんなにすごいの?」


わたしの問い掛けに、彼は、当たり前だ、と答えた。


「兄さんだって、とれなかったんだぞ」


彼の返事に、わたしは興味なさそうに、ふぅん、とだけ、うなる。

再び、沈黙がおとずれた。

すこしして、こんどは彼が業を煮やしたように、なんとか言えよ、と言った。

わたしは、白詰草をいじっていた手をとめ、彼を見た。彼も、いつの間にかからだをおこして、わたしの顔を見つめていた。

わたしはほほ笑み、そして、言った。



「おめでとう」



その言葉とともに。


不機嫌そうな彼の頭に、白詰草の花冠を、ふわりとのせた。






−−ああ、これは。


わたしは確信する。
間違いない。



これは、《ジュン》との、おもい出…。





◆◆◆◆◆◆





治療を終えて、わたしは車椅子をお母さんに押してもらい、病院から出た。わたしはぼんやりと天を仰ぐ。


空は青くて、とてもまぶしかった。


なんとなく、『あの日の空』に似ている、とおもった。

公園の原っぱで、潤とむかいあっていた、『あの日の空』に。


わたしは、後ろにいるお母さんに、ねぇ、と呼びかけた。



「寄り道、しない?」





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