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《MUMEI》 水割り静果は近くの喫茶店で待たせてあった。 火竜と塚田が店に戻ると、静果は心配そうな顔で二人を見る。 「ゴメン」 「え？」 「売り言葉に買い言葉ってヤツだ。話の流れで、アパートを出ていく方向に決まった」 静果は俯いた。 「もちろん責任は取る。もっといい部屋を探してあげるよ」 静果は優しさに包まれて、心地よい顔をした。 「火竜さんにお任せします」 「任せてくれ。悪いようには絶対しないから。君は何も心配いらないよ」 静果がなぜか信頼してくれている様子なので、火竜は話を切り出した。 「鍵は明日受け取れる。問題は今夜泊まるところだ」 静果はまた顔が曇った。 「マンガ喫茶に泊まります」 「ダメだよ。ちゃんと寝れるところじゃないと」 「でも、ホテルに泊まるお金なんてないし」 下を向く静果に、火竜は慎重に聞いた。 「静果チャン。怒っちゃダメだよ」 「もう怒りません」静果は顔を上げる。 「オレのマンションに一泊する方法もある」 「え？」 「もちろんオレは会社に泊まる」 「や、それじゃ悪いですよ」 「悪くないよ。なるべく余計な金は使わないほうがいい。マンガ喫茶だって、２千円くらい使っちゃうだろう」 「まあ、はい」 静果がさすがに躊躇している。怖いというよりも、遠慮している感じが強い。 そう見た火竜は、さらに言った。 「塚田は彼女とラブラブだからよ。同棲はしてないけど、いつ部屋に遊びに来るかわからないからな」 「彼女さんいるんですか？」静果が笑顔で聞く。 「一応」 「彼女が部屋に来て、静果チャンみたいな美人がいたら破局だろ」 「破局なんかしませんよ！」塚田がムキになる。 「キャハハハ！」 静果がリラックスしてきたので、火竜も安心の笑顔で言う。 「オレのマンションは広いから大丈夫だよ。部屋数もあるし。これが四畳半一間だったら怖いだろうけど」 静果は笑っているが返事はしない。 「火竜さんは見た目は怖いけど性格は凶暴だから」 「そう。虎のように獲物を押し倒してってバカヤロー！」 「アハハハ！」 冗談が通じている。明るく笑う静果に、火竜は言った。 「当たり前のことだけど、指一本触れないよ」 「ふふん」 まだ笑っている。二十歳の女子の、こういうときの感情はわからない。 火竜は、自分よりも静果に年の近い塚田を見た。塚田は静果に優しく聞いた。 「どうする？」 静果は急に真顔になる。 「どうするって。あたしに選択肢はないし」 「どういう意味？」火竜が聞く。 「お二人の言うことを、聞くしかない立場ですから」 「バカだな、仲間じゃないか」 「え？」 「君はもうワイルドＳのスタッフなんだよ。一員なんだ。ファミリーみたいなもんだよ」 「…ファミリー？」 「オレを信じてほしい」 「もちろん信じてますよ」 急転直下。 静果は火竜のマンションに泊まることになった。 塚田とわかれて、二人はマンションのドアの前に立つ。 １０階建の高級マンション。静果が住んでいる小さなアパートとは違う。 ドアを開けて中に入った。 「広い」 リビングにはソファにガラステーブル。大画面テレビに観葉植物。 キッチンも広い。部屋もいくつかある。 静果は感心して見回した。こんなマンションに住んでいるなら、商売は軌道に乗っているのだろうと思った。 朝、あの古ぼけた倉庫を見て心配していたのだ。 「どうぞ」 「お邪魔します」 静果はソファにすわった。 「何飲む？」 「火竜さんは？」 「オレは水割りだ」 「じゃあ、あたしも水割り」 笑顔の静果。火竜は考えた。自分が思うほど純白でもないのかもしれない。 彼女はもう二十歳だ。この色香。それなりに経験していても不思議ではない。 火竜は水割りを２つテーブルの上に置いた。 「いただきます」 「乾杯」 二人はグラスを合わせた。水割りはうまかった。 「火竜さん、会社に、泊まんなくていいよ」 「え？」 前へ |次へ |
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