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《MUMEI》 私は、その場を動けずにいた。 だって、客も店員も男ばっかり。 店員が不審そうに私を見つめる。 そりゃあそうか。店の玄関の前でたたずむ客なんてそうそういない。 店員もそろそろいらいらし始め、私に注意しそうになった時、驚きの声が上がる。 「田中？」 厨房の奥の方から出てきた、濃い紺色のバンダナにエプロンをつけた人が私の名前を呼ぶ。 成田だった。 どうやら私の勘は当たったらしい。 「何？成田のガールフレンドか？」 大学生のように見える店員が成田をからかう。 「違いますって。第一俺、女嫌いですよ。女たらしの坪井先輩と一緒にしないで下さい。」 「なんだってー？ガキが生意気な…。」 そう言って、坪井という人は成田のこめかみをグリグリと押し付ける。 成田はそれから逃げると、店長と思われる人に何かを言ってから私の方を見た。 「田中、ちょっとこっち来て。あ、一旦外でてからでいいから。」 成田はそのまま厨房の奥の方へと消えていった。 私もとりあえず店員たちに軽くおじぎすると、店を出た。 店の裏に行くと成田がそこで待っていた。 いつもどおりの距離まで近づくと、成田が不機嫌そうに私の方を向いた。 私は焦った。 「いやごめん…邪魔する気はなかったんだ…ただちょっとからかおうとして…」 「邪魔する気めっちゃあったじゃねーか。」 …ごもっともです 「てかんなことはどうでもいいんだよ。…お前さー、ラーメン屋が男のパラダイスだってことに気づかなかったわけ？」 成田がはぁー、とため息をつく。 「その言い方やめてよ。なんかイケメンパラダイスみたいじゃん。」 「お前ふざけんなよ。男嫌いなんだからいちいち気にすんな。…とにかく、お前が倒れるんじゃないかとひやひやしたぞ。」 そう言って、成田は私の頭に手をのせた。 その瞬間、二人とも驚いて離れた。 お互い、触ったところ、触られたところを自前のウェットティッシュでふく。 沈黙が続く。 何が起きたのか分からなかった。 女嫌いである成田がなぜ男嫌いの私の頭に触れたのか… 心臓の鼓動の速さが更に速さを増した。 空気を破るように成田がしゃべる。 「そういえばお前、なんか言いたいことあったんじゃねーの？」 あ、すっかり忘れてた… 「あ、なんかもうどうでもよくなっちゃったから…ごめん、帰るね。仕事の邪魔してごめん。」 私はそう言うと、成田の顔をろくに見もせず帰っていった。 前へ |次へ |
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