「対峙」

《MUMEI》「対峙」

気がつけば雨は止んでいた。
雲の切れ端から月光が差し込み、疾風は正体を現した。
整った美しい毛並み、雨の雫が月明かりを反射して、その獣を宝石のように輝かせた。
殺気立ちながらも黒豹は凛とした態度で俺と対峙している。
「何故、人間なんかになったの？」
豹は口を開いた、いや、動物は話すことは出来ない。
これは「同じ」種族が可能な意志の疎通だ
「まだ、完全になっちゃいないさ」
「…どうして？人間は森や獣達にとっての天敵なのよ、そんな人間に何を惹かれたというの」
豹は悲しそうに眼を伏せた。
「彼女」は独りぼっちだった俺にとって唯一の心の支えでもあった。
だが…今は
「あなたが憎い人間になってしまう位なら…」
「位なら…なんだ？」
ギリギリと牙を剥き出し、彼女は戦闘体制に入った。
「私が、殺す」

俺に迷いはなかった、親しかった彼女に対しても躊躇することなく「武器」を構える。

自らの牙を折り、作り上げた獣の「剣」を

「誇りであった牙を折ったのね…」
「人になるという決意は、並大抵のことじゃないからな」

剣など扱った事など無い。
だが、今まで俺を殺そうと挑んできた人間達の真似事なら、多少はできる。
「理由を教えてくれないのね」
「……………」
言えば、彼女は傷つく
「黙りね…なら、死になさいッ！」

黒い獣は俺を喰らう如く疾走した

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