「酒」

《MUMEI》「酒」

生まれ育った森を抜けた。
俺は振り返ることなく歩みを進める。
（王よ、レイニーを頼みます）
夜はまだ続いている。
やがて街道に出る、人に整備された道、その先に何があるのか俺は知らない。
そろそろ歩いて行くと、河を隔てた先に街が見えた。
俺は雨を凌ぐため、人目を避けながら街へ入った。

人間達の居住区はレンガを積んで作られたまさに石の家であった。
幾つかの家からは明かりが漏れている。
俺は気配を消し、古びた家の一角に腰を降ろした。
（……）
しばらく辺りを見つめる。
（……腹、減ったな）
森を出る時に用意した食料を出そうと皮袋に手を伸ばす
「…しまった」
先刻の戦いで皮袋を落としていた。
「参ったな…」

さらに時間が経ち、空腹ながらも眠りにつこうとした時だった。

目の前に男が１人、立っていた、黒いロングコートにシワの畳まれた老人であった。
傘を片手に男は歩み寄ってきた。
そして、口を開いた。
「その顔の傷…」
昔人間に受けた顔の切り傷を男は指差した。
「アンタ、こんな所で何してる」
「……雨を凌いでいるだけだ」
言葉を話せることに驚いたようだ
「そんなとこにいては風邪を引くだろう、どうだ、ウチに泊まっていかんか」
そう言うと、振り返って歩きだした。
「俺の姿が見えていないのか？」
スッと立ち上がって、雨の中に俺も続いた。

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