《MUMEI》

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これ以上、自分を見失いたくない。




そうおもい始めていたとき、




わたしに、新しい仕事が来た。




それは、今までとはまったく違う種類の仕事で、


そんなこと、やりたいともおもわなかった。




そう言ったら、



お母さん、なんて言ったとおもう?





『わがまま言わないで、働きなさい!みんな、迷惑するでしょう!!』





信じられない気持ちでいっぱいだった。



みんな、なにもわかってない。

わかってくれない。



…………違う。



わかろうとも、しないんだ。


わたしは自分の意思すら、口にすることが出来ない。


わたしは、ここにいたら、ダメになる。


そうおもって、


…………あの夜、




ぜんぶ捨てて、飛び出したの−−−」




俺はなにも言わなかった。

稟子はいつの間にか、涙声になっていた。


「消えたかった。どこか遠くへ逃げたら、
この気持ちは楽になるんじゃないかって。薄暗い山道を歩きつづけて………」


そこまで言って、稟子は少し身体を動かした。ゆっくりとこちら側を振り向き、タオルケットをスルリと滑らせて、


泣き濡れた、美しい顔を、俺にさらした。


彼女は涙をいっぱいに湛えた瞳で、俺を見つめたまま、小さな声で呟いた。





「………そして、アンタと出会った」





俺は言葉をなくした。


稟子は、きれいな形をした唇を弓なりに歪ませる。


「最初は、なんて失礼なヤツ!!っておもったわ。わたしのこと、犯罪者扱いしたんだもの。マジありえない!?ってね」


俺は瞬く。


言われてみれば、そうだった。

初めて稟子と会ったとき、確かにどんな悪さをしたのかと勘繰っていた。


稟子は目元にほほ笑みをにじませて、つづける。


「でも、アンタはなにも聞かないで車に乗せてくれて、


仕事中なのに、わたしのこと気遣かってさ。それどころじゃないのに。


ホントに、バカで、エロくて、喧しくて、


口も悪いし、素直じゃないし、



けど。





………不思議と、すっごく、居心地が良かった」





胸が、張り裂けそうだった。


今、俺の中にくすぶっている、この熱い想いをぶつければ、


あの細い肩を、力いっぱい抱き寄せれば、




あるいは、


稟子は応えてくれるだろうか……?





…………そこまで考えて、





やめた。





この気持ちは、きっと一時のもの。





たくさんの時が流れれば、


自然としぼんで消えてしまうような、


儚いもの、だから……。





稟子は、最後に、こう締めくくった。



「今朝、アンタに怒鳴られて目が覚めた。


………わたし、


もう一度、頑張ってみるよ」








そう言って笑った彼女の顔は、



今まで見せた、どんな表情よりも、



眩しかった−−−−。




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