《MUMEI》

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祐樹は怒ったような目をしてつづけた。


「お前を心配することも、自己満足だって言うのかよッ!?」


祐樹の怒鳴り声に、

わたしはキッと彼を睨みつけた。


「なにそれッ!?いい加減にしてッ!!わたしのこと、『重い』って……『もう支えてあげられない』って言ったのは祐樹でしょう!?」


わたしの金切り声にも、祐樹は引かなかった。


「落ち着いて聞けよ!!お前の気持ちも無視して、悪かったと思ってる!後悔してるんだ、なんであんなこと言ったのか……」


祐樹の身勝手な言い分に、わたしは拳をグッと握りしめた。





悪かったと思ってる…?


後悔、してる…?



…………だったら、



どうして、わたしを支えてくれなかったの!!





懇親の力を振り絞って、胸の内を叫ぼうとしたとき、

ヒューが、後方を振り返り、急に立ち上がった。長い尻尾を、ブンブンと激しく左右に振り出す。



−−−それと、同時に、



祐樹の表情が強張った。

その視線は、わたしをすり抜けて、後ろを見つめている。



不思議に思い、眉をひそめると、



不意に祐樹が呟いた。





「……だれだ?」





わたしは一度、瞬き、



祐樹の視線を追って、ゆっくり振り返り、



そして、目を見張る−−−。





公園の外の歩道に、


ぼんやりと、見えた。





…………あれは、





昼間見かけた、青年。





見覚えのある、その白いポロシャツが、闇夜の中、鮮やかに浮かび上がっていた。





その青年と、一瞬だけ、目が合う。





頼りない、迷子の子供のような、



寂しそうな、その瞳に、





わたしの意識は、吸い込まれた……。





見つめたままその場に立ち尽くし、動けないでいると、


青年は、戸惑った表情を浮かべ、それから急にプイッと顔を背けて、走り出した。


そのまま一度も振り返らず、闇の中に溶け込んでいく………。



完全に青年の姿が見えなくなると、祐樹が「知り合い?」と、ぽつんと呟いた。


その質問に、わたしは無言で首を横に振った。





−−−胸が、ざわめいた。



あの、寂しそうな瞳を見たとき、





《わたしと、似ている》





漠然とだけれど、



そう、思ったんだ。





だから、



わたしは、あのとき、





キミから、目を離せなかった…………。





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