《MUMEI》

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わたしは紙切れを握りしめて、寝返りを打った。


なんだか、妙だった。


身体はやっぱり疲れているのに、

どういうわけか、心は、とても満たされていた。



−−−そして、考える。



なぜ、あの青年に−−−将太に、あんな頼み事をしたのか。





………だって、



ヒューが、すごくうれしそうにボールを追いかけて、



キラキラした顔で広場を駆け回って、



それを見ていると、



なんだか、わたしまでうれしくなって………。





…………いいえ。



違う。



それは、口実。



本当は、



将太の顔を、



あの眩しい笑顔を、



また、近くで見つめていたいと、





そう思ったから−−−−。





そこまで考えて、わたしは、半身を起こす。


ぼんやりとしたまま、窓の方へ、視線を流した。


外は夕闇に包まれていて、今日という日の終わりを告げていた。





また、今日が、終わる。





いつもなら、

この時間は憂鬱になっていた。



一体、いつまで、

無駄に生きていなければならないのだろう、と。



夜が訪れるたび、



やって来るかわからない明日に怯え、



忍び寄る《最期の日》に怯え、



ただ、ビクビクしていた。





…………今も、



やっぱり、夜は怖いけれど、





でも、





昨日までとは、少し、違う気がするんだ………。





わたしはナイトテーブルに置いてあった携帯を手に取る。


不在着信が3件と、メールが1件。





どれも、祐樹からだった。





内容は、いつもと変わらない。


また、やり直したい。

わたしを支えたい。

一番近くで、見守りたい………。


そのどれもが、胡散臭く思えて仕方なかった。


わたしは携帯を閉じてナイトテーブルに戻し、


それから一度、瞬いた。



そして、祈る。





…………神さま。





どうか、わたしに、





時間を、ください…………。





その祈りに答えるように、


ベッドの下で眠っていたヒューが、一度だけ、微かに鼻を鳴らした。



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