《MUMEI》

.


そして、静かに言う。


「はやく帰ろう………ちょっと、疲れちゃった」


お母さんはやっぱりなにも答えなかったけど、アクセルを強く踏み込んだ。

車が、スピードをあげる。

歩道を歩く将太たちを、追い抜く。

わたしは最後にもう一度だけ、彼らを見た。





−−−その瞬間、





エンジン音に気づいたのだろうか。

今まで正面を見つめていた将太が、わたしが乗っている車を、振り返った。



目が、合ったような気がした。



けれど、それも一瞬のことで、

車は、勢いよく二人を追い越していく。

わたしはサイドミラーを見た。

将太は、わたしの車を、じっと見つめていた。なんの関心もない瞳だった。





気のせい、か………。





わたしはミラーから目を離し、ゆっくり瞼を閉じると、自嘲気味に笑った。





家に帰って薬を飲み、少し休んだら、気分が良くなった。

さすが麻薬。

楽しいことなんかなにもないのに、不思議とテンションが高くなる。

わたしは適当に着替えて、ヒューを呼んだ。

そして、居間にいるお母さんに声をかける。


「ちょっと、散歩に行ってくる」


わたしの台詞に、お母さんは良い顔をしなかった。心配してくれているのは、わかる。

でも、わたしには、時間がないのだ。

こうやって、ヒューと一緒に過ごす時すら、

限られている。


わたしはお母さんを振り切り、ヒューを連れて家を出た。


外は、ずいぶんと秋めいていた。


あのうだるような夏の日々が、夢だったみたいに。




程なくして公園に着くと、

足を、止めた。



信じられない気持ちでいっぱいだった。



いつも、座っているベンチに、『先客』がいた。



………これは、夢?



それとも、幻??



もう、どちらでもいい。



だって、今、



間違いなく、目の前のベンチにいるのは…………。





その『先客』は、わたしの姿を見つけると、ゆっくり立ち上がった。


わたしの方をじっと見つめ、


そして、懐かしい声で、言うのだ………。





「やっぱり、納得いかないんだ………」





わたしは瞬いた。

ヒューは、『先客』の姿を見て、嬉しそうに尻尾を振る。

そのひとは、わたしを見つめたまま、つづけた。



「なんで、『会えない』なんて言うんだよ」



わたしは答えなかった。

そのひとは、苦しそうに、言った。





「俺は、ずっと、会いたかったのに……」





…………ああ、



それが、すべてだ、と、





わたしは思った。





…………わたしも、同じ。



ずっと、ずっと、



キミに、会いたくて、



しかたなかったんだ……………。





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