《MUMEI》
それぞれの想い
.


薄暗い公園のベンチで、


俺と百々子さんは隣同士に腰掛けていた。


二人の間には、微妙な距離感があって、


それが、少し、悲しかった。




しばらくの沈黙のあと、


彼女は、「びっくりした」と言った。


「こんなトコに座ってるんだもん。びっくりしたよ」


そして、また沈黙。


俺は瞬いて、広場にいるヒューを見つめた。
ヒューは地面の臭いを嗅ぎながら、茂みの方へと歩いていく。

ヒューから目を離さず、俺は百々子さんに言った。


「……百々子さんに会えなかった間、辛かった。どうにかなりそうだった」


百々子さんは、俺の方を見た。俺も彼女に目を向ける。

そして、つづけた。


「百々子さんは…?」


俺の頼りない声に、彼女はゆっくり瞬いた。

「……わたし?」

掠れた声だった。

心もとない響きをはらんだ、その声に、俺の胸が軋む。

俺は彼女の目を覗き込んで、もう一度、尋ねた。


「百々子さんは、どうだった?俺と会わなかった間、どんな気持ちだった?」


この問い掛けは、無駄なことだとわかってはいた。

そんなこと尋ねても、無意味だと。


彼女はもう一度瞬き、

そして答えた。


「わたしも、寂しかった……辛かったよ」


俺は驚いた。


まさか、と思った。


そんな返事をしてくるなんて、全然想像もしていなかったから。


俺が言葉を探している間に、

彼女は俯いて、フッと儚く笑った。


「ホントは、ずっと会いたかった。もっと、もっと一緒にいたかった……もっと仲良くなりたかったのにって、ずっと考えてた」


信じられない気持ちでいっぱいだった。

俺が、だったらなんで…と言いかけると、

突然、彼女が顔をあげて、俺を見た。

あの、無機質な瞳だった。

俺は言葉を飲み込む。

彼女は、俺を冷めた目で見つめて、


「でも」と、言い放った。





「わたしはキミのこと、好きにならないよ。絶対」





秋の夜風が、俺たちの間を吹き抜けた。



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