《MUMEI》
約束
『やっと愛知だ』


『はーやっとだ』



平日の東名自動車道は若干渋滞していた。





仁の車で俺達は実家に向かっていた。






車で送ると言いだした仁。
俺も大学があるから、もう帰らねばならなかった。







正月までには必ず帰省する、そしてその時に…






親父に頭下げて、二人で料亭を継がせて欲しいと…



頼むと、仁は言った。




俺が本当は料亭を継ぎたいと思っていた事。






親父を尊敬していて、板前になりたかった事を、仁は見抜いていた。



だから俺は、煙草を吸わない事や、大学でも栄養学を学んでいることも分かっていた。




バイトも、実家とは違う料亭でしている事も、


お袋から聞いていて、知っていた。






接客には自信あるから、なんて仁は言った。





惇にも、自分なりに償いたいと言った。








今更だけど、親父が煙草駄目だって言った理由よくわかったって俺は仁に話た。



惇の作った海老のピラフ、確かに美味いけど海老の処理の甘さで少し臭みを感じた。



挑発するために惇の煙草吸った後めちゃめちゃ舌が痺れた。

凄く苦かった。

多分、あの臭みは煙草を知らない俺だから分かったんじゃないかって



そんな話とか、あと大学生活の話もしたり、仁も失業したのをきっかけにホストになった事を教えてくれて…




『俺は一生かけて拓海に償いたい、拓海が生きる希望をなくさない様に、拓海の事を支えたい』



『…仁』



『俺は拓海の恋人になりたい、惇の…
惇がもし俺を許してくれる時がくるならば…


俺は惇の、本当の兄貴になりたい…』






『…なれるよ、…きっと…』



俺は仁の腕に掴まり、頭を擦りよせた。


仁は片手を俺に回し、俺の耳を撫でた。



俺は眼を閉じて


これから先の未来に祈りを込めた。





これからたくさん作っていけばいい。



二人の真実を…





閉じた瞼は強い日差しで真っ赤な世界…






しかし突然、それは闇に変わった…









激しい、音がした。









気がつくと車が停止していて、




俺の上に仁が覆いかぶさっていた。











『生きて…』













その一言が俺の耳に聞こえて…







『うん…』

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