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《MUMEI》 道三は濃の傍に控えていた各務野に目を向ける。 「各務野、お前は付老女として濃と共に織田家へ参れ。そして織田の内情を、俺のもとに逐一報告しろ」 各務野はどもりながら、「は、はいッ！」と答えた。 道三は各務野の返事を聞くと、再び濃の顔を見る。 濃は、なにかを考え込むように、俯いていた。 道三は、ゆるく首を振る。 「お前からすれば、誠に不条理な縁談であろう…しかしながら、今度の話、この俺にとっては絶好の機会なのだ」 そこまで言うと、濃はゆっくり顔をあげ、父の顔を見上げた。 美しい漆黒の双眸に、賢しげな輝きを宿し、姫は言う。 「…尾張一円を、手に入れるお考えなのでしょう？」 見事に言い当てた娘を見遣り、道三は不敵な笑みをもらす。 「いかにも…織田信長とやらは類いない『うつけ』と呼ばれているそうだ。それが織田の家督を継いでみよ…この道三が、尾張へ一気に攻め入ってやるわ！」 高らかに言い放ち、それから急に立ち上がったかと思うと、道三はひと振りの短刀を持って来た。 それを濃の眼前に差し出しながら、言った。 「これを渡しておく。お前の目で見て、その信長が、この美濃に相応しくない婿だと思うたら、躊躇うことはない…この短刀で信長を刺すがよい」 父の言葉を聞いていた濃は、ゆるりとひとつ瞬いて、その短刀を受け取る。 それは鞘に美しい装飾が施してあるもので、ズシリ…と物凄い質量を感じた。 濃は道三を見上げて、フッと目元に笑みを滲ませた。 そうして恭しく頭を下げ、 「父上の、仰せのままに…」 …と、呟いたのだった。 ＊＊＊＊＊＊ 前へ |次へ |
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