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《MUMEI》 迫り来る恐怖私達は瞬き一つできず、身動きもできない。 首の無い武者達は、障子戸一枚向こうにいる。 こちらを伺っている様子。 やがて一人の武者の手が上がり、戸に手をかけた。 思わず叫び出しそうになったその時―。 障子戸に新たな影が映った。 その影は小さく、まるで子供のようだった。 武者達の動きが止まった。 小さな影に意識を向けている。 ―やがて、武者達は向きを変え、廊下を再び歩き出した。 武者達の影が見えなくなると、二人は気絶した。 私は震えながらも再び障子戸に視線を向けた。 廊下は静かで、影も形も無くなっていた。 そして次の日。とんでもない事態になってしまった。 肝だめし派の部員達、全員が高熱で倒れた。 本来なら今日帰るはずだったが、肝だめし派は救急車で病院に行くことになった。 残った留守番派の私達も無事だとは言えなかった。 何故なら、全員が武者達の姿を見たからだ。 いや、ただしくは私と、私と同室だった二人は影しか見なかった。 しかし他の部員達は話によれば、武者達は部屋の中までやってきたらしい。 だが部員達の顔を見て、すぐに出て行った。 きっと違うことに気付いたんだろう。 私達は肝だめしに行かなかった。 しかし充分過ぎほどの恐怖を体験した。 顧問は病院に行き、私達は副顧問が来るまで、病院に行った部員達の荷物を片付けていた。 みな暗い面持ちで、病院に行った部員達への恨みごとを呟いていた。 帰っても、この部活は以前のようには戻らないだろう。 荷物を玄関前に置き、副顧問を待っている時間、私はお地蔵さんに別れを告げに来た。 宿泊場から借りたバケツに水とスポンジを入れ、ミネラルウォーターのペットボトルと饅頭をバックに入れて行った。 お地蔵さんの裏に回り、大岩のところに来た。 昼間でも雑木林の中は薄暗く、大岩の存在を不気味にしていた。 ここに昨夜の武者達が眠っているのか。 ふと視線をそらすと、そこには刻まれたばかりのキズ跡が…。 私は無言で、スポンジで擦りはじめた。 これで全て消えるとは思えないけれど、時間の許す限り拭いた。 心の中でたくさん謝りながら。 やがて副顧問から電話がきて、私は作業をやめた。 …やっぱりキレイは消えない。 薄くはなったけど、触れば感触がある。 ため息がでてしまう。 最後にお地蔵さんに新しい水とお饅頭を供えた。 精一杯謝罪をこめて、手を合わせた。 前へ |次へ |
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