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《MUMEI》 開花―お売りしたキャンドルですが、開花しましたか？― 青年に聞かれ、ふと何日か前のことを思い出した。 確かにあのキャンドルは蕾から花開いた。 そのことを伝えると、青年は安堵した笑みを浮かべた。 ―良かった。ならばあなたに幸せは訪れたんですね― この問いには笑顔で答えた。 結局、キャンドルは買えなかったが、青年との会話で心が満ちた。 彼はあのキャンドルで自分が幸せになることを心から望み、喜んでくれている。 そのことが分かっただけでも来たかいがあった。 イヤな気分はすっかり消え去り、家に帰った。 だがその夜、キャンドルをつけて夢見た内容は、担任が車にひかれて亡くなる夢だった。 恐ろしい夢、悪夢のはずなのに、顔は笑ってしまった。 次の日の朝。 キャンドルがいよいよ残り少なくなっていることに気付いた。 良い夢を見ているほど、長くキャンドルをつけてしまう。 特にここのところは、自分の思い描く通りの夢が見られるせいか、キャンドルは急速に量を減らしていった。 もはや花の形はなく、あと一回火を付ければ終わりだろう。 最後はどんな夢を見ようかと、楽しく考えながら学校へ行った。 …だが。 学校へ行くと、様子のおかしさにすぐ気付いた。 教室に入るとすぐ、クラスメート達が話しかけてきた。 ―担任が死んだよ― ―昨夜、車にひかれたんだって― …それは昨夜見た夢の内容そのままだった。 しかし少しも恐ろしくは無かった。 けれど顔では不安を表し、心の中で笑った。 コレでもう、自分を不快にさせるものはいなくなったのだと―。 その夜、原型をとどめていないキャンドルを前に、考えていた。 最後の夢は何を見ようか、とか。 この不思議なキャンドルは２つめも同じ作用を与えてくれるのか、とか。 さまざまなことを考えているうちに、時間はすでに深夜になってしまった。 慌てて、とりあえず一つの願いを決め、キャンドルに火を付けた。 そしてその夜見た夢は、不思議だった。 暗い夢の中で、もう一人の自分と出会う。 イヤな笑い方をする自分はこう言った。 ―燃え尽きる。全ては灰になる― 何のことか尋ねようとして口を開けたまま固まった。 目の前の自分の体が、サラサラと崩れ始めた。 言葉通り、燃え尽き、灰になっていく。 そして気付く。 自分の体も同じように灰になり、崩れていく。 言葉にならない悲鳴が、口からほとばしった。 前へ |次へ |
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