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《MUMEI》 . 少し、キツかったか…。 反省しつつ、俺は、そういやさ、と話題を変えた。 「日にち、決めた？」 唐突に尋ねたら、彼女は眉をひそめた。俺が、サーフィンの話、と付け足すと、ようやく通じたようだった。 若菜は、えっと…と困惑しながら呟いた。 「…いいの？」 怖々尋ねてきた彼女に、俺はなんでもないように頷き返した。 金曜日に、あんなことがあって、腹が立ったのは事実だけれど、 サーフィンには連れていく約束とは、話が別だ。 俺は若菜を見つめ、極力キツく聞こえないように、どうする？と、柔らかく尋ねる。 若菜は少し迷いながらも、今度の日曜日なら…と小さく答えた。それを聞いて俺は、ＯＫ、と返す。 「時間はこっちで決めちゃっていい？後でメールする」 さくさく話を進めて切り上げた。若菜はなにか言いたそうだったが、それ以上はなにも言わず、また黙り込んだ。 まだ、気に病んでいるようだ。 俺はヤレヤレとため息をつき、若菜の肩をポンと軽く叩いた。瞬間、彼女の身体がビクッと動く。 ビックリ顔の若菜を見遣り、俺は笑顔を作った。 「もう、気にしないでよ。俺も、結局途中で抜けちゃったんだし、おあいこだって」 シャキッとしろ！と明るく言うと、若菜はキョトンとしていたが、 そのうち、ホッとしたようにほほ笑んだ。 彼女は、うん、と頷いて、俺の席から離れていく。 途中、いきなり立ち止まると、若菜は振り返り、俺の顔を見て、ニッコリ笑った。 「ありがとう！」 −−−それは、 みずみずしい咲きたてのバラを思わせるような、 澄んだ美しさを持った笑顔だった。 ＊＊＊＊＊＊ 前へ |次へ |
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