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《MUMEI》 屈辱の回想事件も解決し、美里と徳中と瑠璃花は、居酒屋へ飲みに行った。 美里は打って変わって徳中を誉める。 「今回は、徳中さんの推理が、事件を解決したと言っても過言ではないわね」 「何言ってるんだよ。美里チャンが体張ってくれたから、犯人を逮捕できたんだ」 「体張ったのはあたしじゃなくて瑠璃花よ」 瑠璃花はかしこまった。 「すいません」 「囮捜査は禁断の技だよ」徳中が言った。「ダメだよ、二度とやっちゃ」 「はい。深く反省してます。あたしが監禁されなければ、先輩も監禁されずに済んだし」 「いいよそれはもう」美里は瑠璃花の腕を優しく触った。 「でも先輩も、よく無事でしたね？」 「そりゃあ、ツッパるだけじゃやられちゃうから、強気に出たり、友好的に会話したり。とにかく相手をあまり刺激しないことよ」 「わかります、わかります」瑠璃花は調子に乗った。「あたしも監禁されて危機一髪でしたけど、しおらしくしたのが良かった…アイタ」 美里に頭を叩かれた。 「良くない」 美里は徳中にビールを注いだ。 「サンキュー」 「でも、犯人にマスクを取りなさいって言ったときは緊張の一瞬だった」美里が笑う。「もしも徳中さんだったらどうしようかと思った、ハハハ」 徳中はショックな顔に変わった。 「今の、今のどうかなあ？ 今のどうかなあ？」 「冗談よ」 「先輩、ひどいですねえ」瑠璃花も美里を睨む。 徳中はビールを飲みほすと言った。 「とにかく、美里が人質に取られたら手出せなくなるから、一瞬夜月が驚くことをしたかった」 「あ、それでマスクかぶってたの？」 「美里は何だと思ってたの？」 「自前かと」 「屋上で拾ったんだよ！」 「冗談よ」 三人は、結構飲んでしまった。弱い瑠璃花はかなり酔っ払った。 解散して皆タクシーで家に帰ったが、美里は電車に乗った。寄るところがあるからだ。 美里は席に着くと、ぼんやりと窓外を眺めた。 「……」 皆の前では明るく振る舞っていたが、それは心配をかけたくなかったからだ。 本当は、胸に刻印された屈辱は、深く残っていた。 忘れたい。忘れられない。消したい。消えない。 女が両手両足を拘束されたら、やはり逆らえない。裸にされたらどうしよう。変なことをされたらどうしよう。 そう思えば弱気になる。縛ったほうは強気に出る。優位に立つ。 無抵抗だから、卑怯なことをされても、なすがままだ。 裸を見られる恥ずかしさは、男には一生わからない。しかしもっと悔しいのは、体を奪われてしまうこと。最悪の事態は何とか避けられた……。 美里の独白は続いた。 でも、まさか、最悪の男に愛撫されて、落とされてしまうとは、夢にも思わなかった。敵を憎む気持ちが強ければ、そんなことになるはずがない。そう思っていたが、体は言うことを聞いてくれなかった……。 美里は胸に手を当てた。心で反発しているのに、体が反応してしまうのは、たまらなく悔しいし、情けない。 情けないけど、どうしようもない。 いや、肉体だけではない。哀願は、心の屈服を意味するか？ あのまま攻め続けられたら、本当に溺れてしまいそうだったから、哀願するしかなかった。 でも、もっと邪悪な男であれば、哀願しても容赦しない。面白がって、とことん恥辱の底無し沼を泳がされたか……。 夜月実はまだ、容赦してくれたほうか。ではなぜ、顔が骨折するほど蹴ったのか。 陥落してしまった自分に対しての怒りだとしたら、夜月もとんだとばっちりだ。 美里は電車を降りた。 事件は解決したが、捜査中にわかってしまったもう一つの問題は、まだ解決していない。 それを解決しなければならない。 酔いはもう醒めていた。美里は厳しい表情で目的地へと向かった。 前へ |次へ |
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