《MUMEI》

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そのため息を無視して、わたしは隆弘を見つめて首を傾げる。

「大切な家族でしょう?大事にしてあげなきゃ。わたしだってそう。家族が何より一番大切」

使い古された正論を、言い聞かせるように囁きながら、わたしは頭の中で、父の姿を思い浮かべていた。


無機質な病室で、たった独り病魔と戦っている父。

枯れ枝のようになってしまった、骨のような身体で、じっと待っている。


己の、最期の時を。


辛かった。

変わり果てた父の姿を思うと、胸が張り裂けそうだった。


かつてはいがみ合い、憎んでいた父だったが、


『家族が何より一番大切』


今となっては、その台詞に、嘘はない。


父が望むなら、何を犠牲にしてもわたしに出来る全てのことをしてあげたい。叶えられること、全てを。


例え、どんな環境に育った人間でも、

家族に対するその想いは、変わらない筈だ。


目の前の、隆弘だって。



わたしの囁きを聞いた隆弘は、ああ…と曖昧に唸り、顔から手を離す。

そうして、わたしの目を、正面から見つめた。

「…俺も、同じ。家族が何より大事だよ」

それを聞き、安堵したのと同時に、少し寂しい気持ちになった。


どんなにきれいな化粧をしても、

華やかな洋服に身を包んでも、



わたしは、隆弘の一番には、なれない。



それは、一生叶わない。



わたしはニコッと笑顔を作って、「ですよね」、と相槌を打つ。

「…ご家族は、幸せですね」

掠れた声でそう呟き、わたしは再びグラスに手を伸ばした。


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