《MUMEI》
電話
翌日、朝礼で再び教頭から釘を刺されてから、いつも通りに教室へ向かう。
相変わらず騒がしい。
「席についてー」
そう言いながら、羽田は黒板の前に立った。
そして、ざっと教室を見回す。
連続して二つの空席を見つけた。
昨日の男子と、凜の席。
二人とも欠席の連絡は受けていない。
あとで、電話をかけなければならない。
そう思いながら、出席と連絡事項を伝えて、羽田はホームルームを終えた。
クラスの誰も二人の欠席を気にとめていないようだった。
職員室に戻った羽田は、さっそく名簿を取り出して、まず男子生徒に電話をした。
コール音がしばらく続く。
「はい」
女の声。
おそらく母親だろう。
「あ、あの、私、羽田と申しますが――」
子供が登校していないと伝えると、母親は「今日は体調が悪いので休ませます」と一方的に電話を切ってしまった。
非常に感じが悪い。
羽田は腹立たしい気持ちを抑えながら、今度は凜の家にかけてみる。
再びコール音が続く。
十回、二十回……
しつこく鳴らしていると、ようやく誰かが受話器を取った。
「……はい」
微かにしか聞こえてこないその声は、凜の声に間違いない。
「あ、津山さん？担任の羽田ですけど」
しばらく沈黙が続いた。
「……あの？」
「……今日は休みます」
静かな凜の声が聞こえてきた。
「どこか具合が悪いの？」
「ちょっと」
「そう。よかったらお母さんと代わってもらえる？」
しかし、凜は再び黙ってしまった。
「津山さん？」
羽田は呼びかけてみる。
すると、電話の向こうで小さなため息が聞こえた。
「先生、ちゃんと私の資料持ってます？」
「え？」
「わたしに母はいません」
「…え？」
「とにかく、今日は休みます」
ガチャッと電話は切れた。
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